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第十八則 白塔巷
話說包公守東京之日，治下寧靜，奸宄斂跡，每以判斷為心，案牘不致留滯。
皇佑元年正月十五日，包公同胥吏去城隍廟行香畢，回到白塔前巷口經(jīng)過，聞有婦人哭丈夫聲，其聲半悲半喜，并無哀痛之情，包公暗記在心，回衙即喚值堂公差鄭強問道："適來自塔前巷口有一婦人哭著甚么人？"強告訴道："是謝家巷口劉十二前些日死了，他妻吳氏在家中哭。"包公心上思道："這人定死得不明。莫是吳氏謀了丈夫性命，不然哭聲如何半悲半喜？"便差人去拘吳氏來，問其夫因何身死？吳氏供道："妾身夫主劉十二以賣小菜為生，忽于前月氣疾身死，埋在南門外五里牌后，因家中有小兒子全無依賴，以此悲哀。"包公聽了，看那婦人臉上似擦脂粉，想她守服如何還整容顏？隨喚著土工陳尚押吳氏同去墳所，啟棺檢驗丈夫有無傷痕。土工回報："劉十二身上并無傷痕，病死是實。"包公拍案怒道："陳尚隱匿情弊，故來我跟前遮掩，限三日內(nèi)若不明白，決不輕恕。"陳尚回家憂愁，雙眉不展。其妻楊氏問尚有何事憂愁。尚以此事告知。楊氏道："曾看死人鼻中否？"尚道："此人原是我收殮，鼻中未看。"楊氏道："聞得人曾用鐵釘插入鼻中，壞了人性命。何不勘視此處？"尚亦狐疑，即依妻言再去看驗，劉十二鼻中果有鐵釘二個，從后腦發(fā)中插入。遂取釘來呈知。包公便將吳氏勘審。吳氏初不肯招，及上起刑具，只得招認(rèn)為與張屠戶通奸，恐丈夫知覺不合，謀害身死情由。案卷既成，遂判吳氏謀害親夫，押赴市曹處斬。，張屠戶好人妻小，因致人死，發(fā)問軍罪。判斷已定，司吏依令施行。
再說包公當(dāng)下又究問陳尚："是誰人教你如此檢驗？"尚稟道："當(dāng)日小人領(lǐng)命前去驗看，劉十二尸身并無傷痕。臺前定要在小人身上根究，回家憂悶。不料小人妻子倒有見識，教我如此檢驗，果得明白。"包公道："你妻有如此見識，不是個等閑婦人，可喚來給賞。"不多時喚楊氏來到，賜以錢五貫，酒一瓶，楊氏歡喜拜受。方欲出衙，包公喚轉(zhuǎn)問道："當(dāng)初陳尚與你是結(jié)發(fā)夫妻，還是半路夫妻？"楊氏道："妾身前夫早亡，再嫁與陳尚為妻。"包公又問："前夫姓什名誰？"答道："姓梅名小九。"包公道："得何病身死？"楊氏見包公問得情切，不覺失色，勉強對道："他染瘋癲病而死，埋在南門外亂葬崗上。"包公道："你前夫也死得不明。"便差王亮押楊氏同去墳所，檢驗梅小九尸骨。楊氏思量道：亂葬崗有多少墳?zāi)梗K不然個個人鼻中有釘。遂乃胡亂指一個別人的墳?zāi)古c差人，掘開視之，并無傷痕，檢驗鼻中，又無緣故。楊氏道："人稱包老爺如秋月之明，今日此事直欲逼人于死地。"王亮正沒奈何之際，忽見一個老人，年七十余歲，扶杖而行，前來問亮在此何事。亮告道，如此如此。老人聽了，指著楊氏道："你休要胡指他人墳?zāi)梗鲯伭藙e人骸骨，教你一干人受罪。"便指與王亮道："這便是梅小九墳?zāi)埂?言訖，化陣清風(fēng)而去。亮遂掘開，開棺檢驗，果見鼻中有兩個釘。亮便押了楊氏回報。
包公遂勘得楊氏亦曾謀殺前夫是實，將楊氏押赴市曹處斬。聞?wù)邿o不稱奇。
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