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第十一回 姚太監(jiān)當(dāng)權(quán)惟使勢(shì)兇且益兇 江小姐至死不忘親托而又托
詞云：
炎炎使勢(shì)心雖快，不念當(dāng)之多受害。若非時(shí)否去生災(zāi)，應(yīng)是民窮來(lái)討債。可憐有女橫雙黛，一旦驅(qū)之如草芥。悉來(lái)誰(shuí)望此身存，卻喜芳名留得在。右調(diào)《玉樓春》
卻說(shuō)江章，見(jiàn)報(bào)姚太監(jiān)已賚著聖旨而來(lái)，只得穿起大服，一路迎接。直迎接了四五里，方纔接著。江章見(jiàn)了姚太監(jiān)，連忙深深打恭道：『不知聖旨下頒，上公遠(yuǎn)來(lái)，迎接不周，望乞惹罪。』姚太監(jiān)騎在馬上，拱手道：『皇命在身，不能施禮，到府相見(jiàn)罷了。』江章果見(jiàn)他在馬上，捧著聖旨，遂步行同一路到家，請(qǐng)姚太監(jiān)下馬，迎入中廳。姚太監(jiān)先將聖旨供在中間香案前，叫江章山呼禮拜。拜畢，然後與姚太監(jiān)施禮。因大廳上供著聖旨，不便行禮，遂請(qǐng)姚太監(jiān)在旁邊花廳而來(lái)。江章尊姚太監(jiān)上座坐，姚太監(jiān)說(shuō)道：『江老先生恭喜！令愛(ài)小姐已為貴人，老先生乃椒房國(guó)丈，異日尚圖青眼，今日豈敢越禮。』江章只做不知，說(shuō)道：『老公公乃皇上股肱，學(xué)生向日在朝，亦不敢僭越。今日辱臨，又何謙也！』姚太監(jiān)只得坐下。江章忙打一恭道：『學(xué)生龍鍾衰朽，已蒙皇上推恩，容盡天年。今日不知老公公有何欽命，賁臨下邑，乞老公公明教。』姚太監(jiān)笑道：『老太師尚不知麼？日今皇太子大婚在即，皇上著俺數(shù)人聘征貴人，學(xué)生得與浙地。久有人奏知皇爺，說(shuō)老太師小姐幽閑貞靜，能為庶姓之母，故特命臣到浙，即徵聘令愛(ài)小姐為青宮娘娘。』
江章聽(tīng)完大驚道：『學(xué)生無(wú)子，只生此女。葑菲陋質(zhì)，豈敢蒙聖心眷顧。況小女已經(jīng)許聘，不日成婚，乞公公垂愛(ài)，上達(dá)鄙情，學(xué)生死不忘恩。』姚太監(jiān)聽(tīng)了大笑，說(shuō)道：『老先生身為大臣，豈不知國(guó)典，聖旨安可違乎？況令愛(ài)小姐入宮，得恃太子，異日萬(wàn)歲晏駕，太子登基，則令愛(ài)為國(guó)母，老先生為國(guó)丈。此萬(wàn)載難逢，千秋奇遇，求之尚恐不能，誰(shuí)敢抗違！若說(shuō)是選擇有人，苦苦推辭，難道其人又過(guò)於聖上太子麼？若以聘定難移，恐傷於義，難道一個(gè)天子之尊，太子之貴，制禮之人反為草莽貧賤之禮所制麼？老先生何不諒情度世，而輕出此言！若執(zhí)此言，使朝廷聞之，是老先生不為貴戚賢臣，而反為逆命之亂臣了，學(xué)生深不取也。學(xué)生忝在愛(ài)下，故敢直言。然旨出聖恩，老先生願(yuàn)與不願(yuàn)，學(xué)生安敢過(guò)強(qiáng)，自入京復(fù)命矣。乞老先生將此成命，自行奏請(qǐng)定奪何如？』說(shuō)完，起身徑走。
江章聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)出這些挾制之言來(lái)，已是著急，又說(shuō)到逆命亂臣，一發(fā)驚惶，又叫他自回成命，又見(jiàn)姚太監(jiān)不顧起身，江章只得連忙扯住，淒然說(shuō)道：『聖旨豈敢抗違不從？學(xué)生也要與小女計(jì)較而行。乞老公公從容少待，感德不盡。』姚太監(jiān)方笑說(shuō)道：『老太師若是應(yīng)允，真老太師之福也。』因而坐下。江章道：『學(xué)生進(jìn)去，與小女商量，不得奉陪。』遂起身入內(nèi)而來(lái)。卻說(shuō)這一日，莫知府家人來(lái)報(bào)信之後，夫人小姐早已吃驚。不期隔不得一會(huì)，早又報(bào)說(shuō)姚太監(jiān)奉了聖旨，定名來(lái)選小姐。江夫人已驚得心碎，小姐也嚇得魂飛。母女大哭。然心中還指望父親，可以挽回。今見(jiàn)父親接了聖旨，與姚太監(jiān)相見(jiàn)，小姐忙叫彩雲(yún)出來(lái)打聽(tīng)。彩雲(yún)伏在廳壁後，細(xì)細(xì)竊聽(tīng)明白，遂一路哭著進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了夫人小姐，只是大哭，說(shuō)不出話來(lái)。小姐忙問(wèn)道：『老爺與姚太監(jiān)是如何說(shuō)了？』彩雲(yún)放聲大哭道：『小姐，不好了！』遂說(shuō)老爺如何回他，姚大監(jiān)怎樣發(fā)作，勒逼老爺應(yīng)允。尚未說(shuō)完，江章早也哭了進(jìn)來(lái)，對(duì)小姐說(shuō)道：『我生你一場(chǎng)，指望送終養(yǎng)老，誰(shuí)知那天殺的，細(xì)細(xì)將孩兒容貌報(bào)知，今日姚大監(jiān)口口聲聲只說(shuō)皇命聘選入宮，叫我為父的不敢違逆。今生今世，永不能團(tuán)圓矣！是我誤你了！』說(shuō)罷大哭起來(lái)。小姐聽(tīng)了這些光景，已知父親不能挽回，只嚇得三魂渺渺，七魄悠悠，一交跌倒，哭悶在地。正是：
未遂情人願(yuàn)，先歸地下魂。
江夫人忽見(jiàn)小姐哭悶在地，連忙攙扶，再三叫喚道：『孩兒快甦醒，快甦醒！』叫了半晌，小姐方轉(zhuǎn)過(guò)氣來(lái)，哭道：『生兒不孝，帶累父母擔(dān)懮。今孩兒上無(wú)兄姐，下無(wú)弟妹，雖不能以大孝事親，亦可依依膝下，以奉父母之歡。不期奸人構(gòu)禍，一旦飛災(zāi)，此去生死，固曰由天，而煢煢父母，所靠何人？雙郎良配，今生已矣。到不如今日死在父母之前，也免得後來(lái)悲思念切！』江夫人大哭說(shuō)道：『我們命薄，一個(gè)女孩兒，不能看他完全婚配。都是你父親，今日也擇婿，明日也選才郎，及至許了雙星，卻又叫他去求名。今日若在家中，使他配合，也沒(méi)有這番事了。都是你父親老不通情，誤了你終身之事！』說(shuō)罷大哭。
江章被夫人埋怨得沒(méi)法，只得辯說(shuō)道：『我當(dāng)初叫他去科舉，也只自說(shuō)婚姻自在，誰(shuí)知有今日之事？今事忽到此，也是沒(méi)法。若不依從，恐違聖旨，家門(mén)有禍。但願(yuàn)孩兒此去，倘蒙聖恩，得配青宮，異日相逢，亦不可料。今事已如此，也不必十分埋怨了。』小姐聽(tīng)了父親這番說(shuō)話，又見(jiàn)母親埋怨父親，因細(xì)細(xì)想道：『我如今啼哭，卻也無(wú)益，徒傷父母之心。我為今之計(jì)，惟有生安父母，死報(bào)雙郎。只得如此而行，庶幾忠孝節(jié)義可以兩全。』主意一定，遂止住了哭，道：『母親不必哭泣，父親之言，甚是有理。此皆天緣注定，兒命所招，安可強(qiáng)為？為今之計(jì)，父親出去，可對(duì)姚太監(jiān)說(shuō)，既奉聖旨，以我為貴人，當(dāng)以禮迎，不可羅唣。』江章見(jiàn)小姐順從，因出來(lái)說(shuō)知。姚太監(jiān)道：『選中貴人，理宜如此。敢煩老大師，引學(xué)生一見(jiàn)，無(wú)不盡禮。』江章只得走進(jìn)與夫人小姐說(shuō)知。小姐安然裝束，侍女跟隨，開(kāi)了中門(mén)，竟走出中堂。此時(shí)姚太監(jiān)早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)，再細(xì)細(xì)近看，果然十分美貌，暗暗稱奇。忙上前施禮道：『未侍君王，宜從私禮。』小姐只得福了一福。姚太監(jiān)對(duì)江章說(shuō)道：『令愛(ài)小姐，玉琢天然，金裝中節(jié)，允合大貴之相。學(xué)生出入皇宮，朝夕在粉黛叢中，承迎寓目，屈指者實(shí)無(wú)一人，令愛(ài)小姐足可壓倒六宮皆無(wú)顏色矣。』忙叫左右，敢出帶來(lái)宮中的裝束送上，又將一隻金鳳銜珠冠兒，與小姐插戴走來(lái)。眾小內(nèi)官，隨人磕頭，稱為』娘娘』。小姐受禮完，即回身入內(nèi)去了。姚太監(jiān)見(jiàn)小姐天姿國(guó)色，果是不凡，又見(jiàn)他慨然應(yīng)承，受了鳳冠，知事已定，甚是歡喜。遂向江太師再三致謝而去。到了館驛，赫公子早著人打聽(tīng)，見(jiàn)讒計(jì)已成，俱各快意。正是：
陷人落阱不心酸，中我機(jī)謀更喜歡。
慢道人人皆性善，誰(shuí)知惡有許多般。
卻說(shuō)蕊珠小姐歸到拂雲(yún)樓上，呆呆思想，欲要大哭一場(chǎng)，又恐怕驚動(dòng)老年父母?jìng)摹Ｖ晦叩饺葬幔亻T(mén)俱閉，人皆睡熟，方對(duì)著殘燈，哀哀痛哭道：『江蕊珠，你好命苦耶！你好無(wú)緣那！蒼天，蒼天，你既是這等命苦，你就不該生到公卿人家來(lái)做女兒了；你既是這等無(wú)緣，你就不該使我遇見(jiàn)雙郎，情投意合，以為夫婦了！今既生我於此，又使我獲配雙郎如此，乃一旦又生出這樣天大的風(fēng)波來(lái)，使我飄流異地，有白髮雙親而不能侍養(yǎng)，有多才夫婿而不得團(tuán)圓，反不如閭閻荊布，轉(zhuǎn)得孝於親而安於室。如此命苦，還要活他做甚？』說(shuō)罷，又哭個(gè)不了。
彩雲(yún)因在旁勸慰道：『小姐不必過(guò)傷，天下事最難測(cè)度。小姐一個(gè)絕代佳人，雙公子一個(gè)天生才子，既恰恰相逢，結(jié)為夫婦，此中若無(wú)天意，決不至此。今忽遭此風(fēng)波者，所謂好事多磨也。焉知苦盡不復(fù)甘來(lái)！望小姐耐之。』小姐道：『為人在世，寧可身死，不可負(fù)心。我與雙郎，既小窗訂盟，又蒙父母親許，則我之身非我之身，雙郎之身也。豈可以許人之身，而又希入宮之寵？是負(fù)心也。負(fù)心而生，何如快心而死！我今強(qiáng)忍而不死者，恐死於家而老父之干係未完而貽禍也。至前途而死，則責(zé)已謝，而死得其所矣。你說(shuō)好事多磨，你說(shuō)苦盡甘來(lái)，皆言生也。今我既已誓死報(bào)雙郎，既死豈能復(fù)生，又有何好事，更煩多磨？此苦已嘗不盡，那有甘來(lái)？天縱有意，亦無(wú)用矣。』說(shuō)罷，又哀哀哭個(gè)不住。彩雲(yún)因又勸道：『小姐欲以死報(bào)雙郎，節(jié)烈所關(guān)，未嘗不是。但據(jù)彩雲(yún)想來(lái)，一個(gè)人，若是錯(cuò)死了，要他重生起來(lái)，便煩難。若是錯(cuò)生了，要尋死路，卻是容易。我想小姐此去，事不可知，莫若且保全性命，看看光景，再作區(qū)處。倘天緣有在，如御水題紅葉故事，重賜出宮，亦或有之。設(shè)或萬(wàn)萬(wàn)不能，再死未晚。何必此時(shí)忙忙自棄？』小姐道：『我聞婦人之節(jié)，不死不烈；節(jié)烈之名，不死不香。況今我身，已如風(fēng)花飛出矣。雙郎之盟，已棄如陌路矣。負(fù)心盡節(jié)，正在此時(shí)。若今日可姑待於明日，則焉知明日不又姑待於後日乎？以姑待而貪生借死以誤終身，豈我江蕊珠知書(shū)識(shí)禮，矯矯自持之女子所敢出也？吾意已決，萬(wàn)勿多言，徒亂人心。』彩雲(yún)聽(tīng)了，知小姐誓死不回，止不住腮邊淚落，也哭將起來(lái)，說(shuō)：『天那，天那！我不信小姐一個(gè)具天地之秀氣而生的絕代佳人，竟是這等一個(gè)結(jié)局，殊可痛心！只可惜我彩雲(yún)醜陋，是個(gè)下人，不能替小姐之行。小姐何不稟知老爺夫人，帶了彩雲(yún)前去，到了急難之時(shí)，若有機(jī)會(huì)可乘，我彩雲(yún)情願(yuàn)代小姐一死。』小姐聽(tīng)了，因拭淚說(shuō)道：『你若果有此好心，到不消代我之死，只消委委曲曲代我之生，我便感激你不盡了。』
彩雲(yún)聽(tīng)了驚訝道：『小姐既甘心一死，彩雲(yún)怎麼代得小姐之生？』小姐道：『老爺夫人既無(wú)子，止生我一女，則我一女，便要承當(dāng)為子之事。就是我願(yuàn)嫁雙郎，也不是單貪雙郎才美，為夫妻之樂(lè)，也只為雙郎多才多義，明日成名入贅，可以任半子之勞，以完我之孝，此皆就我身生而算也。誰(shuí)知今日，忽遭此大變。我已決意為雙郎死矣。我死，則雙郎得意入贅何人？雙郎既不入贅，則老年之父母，以誰(shuí)為半子？父母若無(wú)半子，則我雖死於節(jié)，而亦失生身之孝矣。生死兩無(wú)所憑，故哀痛而傷心。你若果有痛我惜我之心，何不竟認(rèn)做我以贅雙郎，而侍奉父母之餘年，則我江蕊珠之身，雖骨化形消，不知飄流何所，然我未了之節(jié)孝，又借汝而生矣。不知汝可能憐我而成全此志也？』彩雲(yún)道：『小姐此言大差矣！我彩雲(yún)一個(gè)下人，只合抱衾禱以從小姐之嫁，怎麼敢上配雙公子，以當(dāng)老爺夫人之半子也？』彩雲(yún)道：『小姐此言大差矣！我彩雲(yún)一個(gè)下人，只合抱衾禱以從小姐之嫁，怎麼敢上配雙公子，以當(dāng)老爺夫人之半子？且莫說(shuō)老爺夫人不肯收灶下入金屋，只就雙公子說(shuō)起來(lái)，他閱人多矣，惟小姐一人，方舒心服意，而定其情，又安肯執(zhí)不風(fēng)不流之青衣而系紅絲？若論彩雲(yún)，得借小姐之靈，而恃奉雙公子，則此生之遭際也，有何不樂(lè)，而煩小姐之叮嚀！』小姐道：『不是這等說(shuō)，只要你真心肯為我續(xù)盟盡孝，則老爺夫人處，我自有話說(shuō)。雙郎處，我自寫(xiě)書(shū)囑託他，不要你費(fèi)心。』說(shuō)罷夜深，大家倦怠，只得上床就枕。正是：
已作死人算，還為生者謀。
始知真節(jié)孝，生死不甘休。
且說(shuō)姚太監(jiān)見(jiàn)江蕊珠果美貌非凡，不勝歡喜，遂星夜行文催各州府縣，齊集幼女到省，一同起程。因念江章是個(gè)太師，也不好十分緊催，使他父子多留連一日，遂寬十日之限，擇了十月初二起身到省不題。
卻說(shuō)雙星不敢違逆母命，只得同著眾舉人起身，進(jìn)京會(huì)試。因是路遠(yuǎn)，不敢耽擱，晝夜兼程，及到京中，已過(guò)了燈節(jié)。雙星尋了僻靜寓處，便終日揣摹，到了二月初八入場(chǎng)。真是學(xué)無(wú)老少，達(dá)者為先，到了揭曉，雙星又高高中在第六名上，雙星不勝歡喜。又到了殿試，天子臨軒，見(jiàn)雙星一表人材，又看他對(duì)策精工，遂將御筆親點(diǎn)了第一甲第一名狀元及第。雙星御酒簪花，一時(shí)榮耀。照例游街，驚動(dòng)合城爭(zhēng)看狀元郎。見(jiàn)他年紀(jì)只得二十一二歲，相貌齊整，以為往常的狀元，從未見(jiàn)如此少年。
早驚動(dòng)了一人，是當(dāng)朝駙馬，姓屠，名勞。他有一位若娥小姐，年方十五，未曾字人。今日聽(tīng)見(jiàn)外邊人稱羨今科雙狀元，才貌兼全，又且少年，遂打動(dòng)了他的心事。因想道：『我一向要尋佳婿，配我若娥，一時(shí)沒(méi)有機(jī)緣。今雙狀元既少年鼎甲，人物齊整，若招贅此人，豈非是一個(gè)佳婿？只不知他可曾有過(guò)親事？』因叫人在外打聽(tīng)，又查他履歷，見(jiàn)是不曾填注妻氏姓名，遂不勝大喜道：『原來(lái)雙狀元尚無(wú)妻室，真吾佳婿也。若不趁早託人議親，被人佔(zhàn)去，豈不當(dāng)面錯(cuò)過(guò)！』遂叫了幾個(gè)官媒婆來(lái)，吩咐道：『我老爺有一位千金小姐，姿容絕世，德性溫閑，今年一十五歲了。只因我老爺門(mén)第太高，等閑無(wú)人敢來(lái)輕議。聞得今科狀元雙星，少年未娶，我老爺情願(yuàn)贅?biāo)麨樾觯蚀藛灸銈儊?lái)，可到狀元那裡去議親。事成之日，重重有賞。』眾媒婆聽(tīng)見(jiàn)，千歡萬(wàn)喜，磕頭答應(yīng)去了。正是：
有女思佳婿，為媒望允從。
誰(shuí)知緣不合，對(duì)面不相逢。
這幾個(gè)媒婆不敢怠情，就來(lái)到雙狀元寓中，一齊磕頭道：『狀元老爺賀喜！』雙星見(jiàn)了，連忙問(wèn)道：『你們是甚麼人，為何事到我這裡來(lái)？』眾媒婆道：『我四人在紅粉叢中，專成就良姻；佳人隊(duì)裡，慣和合好事。真是內(nèi)無(wú)怨女，人人誇說(shuō)是冰人；外無(wú)曠夫，個(gè)個(gè)贊稱憑月老。今日奉屠駙馬老爺之命，有一位千金小姐，特來(lái)與狀元老爺結(jié)親，乞求賜允。』雙星聽(tīng)罷大笑道：『原來(lái)是四個(gè)媒人。幾家門(mén)戶重重閉，春色緣何得入來(lái)！我老爺不嫁不娶，卻用你們不著，不勞在顧。』
眾媒婆聽(tīng)了著驚道：『駙馬爺?shù)男〗悖乾幣_(tái)間苑仙妹，狀元是天祿石渠貴客，真是一對(duì)良緣，人生難遇。狀元不必推辭，萬(wàn)祈允諾。』雙星笑道：『我老爺聘定久矣，不久辭朝婚娶。煩你們?nèi)⑽依蠣斨裕轮x駙馬老爺，此事決不敢從命。』眾媒婆見(jiàn)他推辭，只得又說(shuō)道：『駙馬老爺乃當(dāng)今金枝玉葉，國(guó)戚皇親。朝中大小官員，無(wú)不遜讓三分。他今日重狀元少年才貌，以千金艷質(zhì)，情願(yuàn)到倒賠妝奩，與狀元結(jié)為夫婦，此不世之遭逢，人生之樂(lè)事，狀元為何推辭不允？誠(chéng)恐親事不成，一來(lái)公主娘娘，入朝見(jiàn)駕，不說(shuō)狀元有妻不娶，只說(shuō)狀元藐視皇親，倘一時(shí)皇爺聽(tīng)信，那時(shí)狀元雖欲求婚，恐不可得也。還望狀元爺三思，允其所請(qǐng)。』雙星笑道：『婚姻乃和好之事，有則有，無(wú)則無(wú)；論不到勢(shì)利上去，況長(zhǎng)安多少豪華少年才俊，何在我一人？願(yuàn)駙馬爺別擇良門(mén)可也。』眾媒婆見(jiàn)他決不肯統(tǒng)口應(yīng)承，便不敢多言，只得辭了出來(lái)，回覆屠附馬。駙馬聽(tīng)了道：『他現(xiàn)今履歷上，不曾填名，其妻何來(lái)？還是你們言無(wú)可采，狀元故此推託。你們且去，我自有處。』屠勞便終日別尋人議親不題。
卻說(shuō)姚大監(jiān)已擇定時(shí)日，著府縣來(lái)催江小姐起身。江章夫妻無(wú)法，只得與小姐說(shuō)知。小姐知萬(wàn)不可留，因與父母說(shuō)道：『死生，命也。貴賤，天也。孩兒此去，聽(tīng)天由命，全不掛念。只有二事索心，死不瞑目，望二大人俯從兒志。』江章夫妻哭著說(shuō)道：『死別生離，頃刻之事，孩兒有甚心事，怎還隱忍不說(shuō)，說(shuō)來(lái)便萬(wàn)分委曲，父母亦無(wú)不依從。』小姐道：『父母無(wú)子，終養(yǎng)俱在孩兒一人。孩兒今日此去，大約兇多吉少，料想見(jiàn)面無(wú)期，卻教何人恃奉？況父母年力漸衰，今未免又要思兒成病，孤孤獨(dú)獨(dú)，叫孩兒怎不痛心！』
江章聽(tīng)了，愈加哀哭道：『孩兒若要我二人不孤獨(dú)，除非留住孩兒。然事已至此，縱有撥天大力，亦留你不住。』小姐道：『孩兒之身雖留不住，孩兒之心卻不留而自住。』江章道：『我兒心留，固汝之孝，然無(wú)形也，叫我那裡去捉摸，留與不留何異？』小姐道：『無(wú)形固難捉摸，有影或可聊消寂寞。』江章又哭道：『我兒，你形已去矣，影在那裡？』小姐見(jiàn)父親問(wèn)影，方跪下去，被母親攙起來(lái)，說(shuō)道：『彩雲(yún)侍孩兒多年，燈前月下，形影不離。名雖婢妾、情同姊妹。孩兒之心，惟她能體貼；孩兒之意，惟她能理會(huì)；孩兒之事，惟她能代替。故孩兒竟將孩兒事父母未完之事，托彩雲(yún)代完。此孩兒眠思?jí)粝耄f(wàn)不得已之苦心也。父母若鑒諒孩兒這片苦心，則望父母勿視彩雲(yún)為彩雲(yún)，直視彩雲(yún)為孩兒，則孩兒之身雖去，而孩兒之心尚留；孩兒之形雖消，而孩兒之影尚在。使父母不得其真，猶存其假，則孩兒受屈銜冤，而亦無(wú)怨矣。』
江章與夫人聽(tīng)了，復(fù)又嗚嗚的大哭起來(lái)，道：『我兒，你怎麼直思量到這個(gè)田地！此皆大孝純孝之所出，我為父母，怎辜負(fù)得你！』隨遂叫人喚出彩雲(yún)來(lái)，吩咐道：『小姐此去，既以小姐之父母，托為你之父母，則你不是彩雲(yún)，是小姐也。既是小姐，即是吾女也。快拜我與夫人為父母，不可異心，以辜小姐之託。』彩雲(yún)忙拜謝道：『彩雲(yún)下賤，本不當(dāng)犯分，但值此死生之際，既受小姐之重托，焉敢矯辭以傷小姐之孝心？故直受孩兒之責(zé)，望父母恕其狂妄。』江章聽(tīng)了，點(diǎn)頭道：『爽快，爽快，果不負(fù)孩兒之託。』
小姐見(jiàn)彩雲(yún)已認(rèn)為女，心己安了一半，因又說(shuō)道：『此一事也。孩兒還有一事，要父母曲從。』江章道：『還有何事？』小姐道：『孩兒欲以妹妹代孩兒者，非欲其單代孩兒晨昏之恃寢勸餐也，前雙郎臨去，已蒙父母為孩兒結(jié)秦晉之盟。雖孩兒遭難，生死未知，然以雙郎之才，諒富貴可期；以雙郎之志誠(chéng)，必不背盟。明日來(lái)時(shí)，若竟以孩兒之死為辭，則花謝水流，豈不失父母半子之望？望父母竟以妹妹續(xù)孩兒之盟，庶使孩兒身死而不死，盟斷而不斷，則父母之晚景，不借此稍慰那？』夫人道：『得能如此，可知是好。但恐元哥注意於你，未必肯移花接木。』小姐道：『但恐雙郎不注意於孩兒，若果注意於孩兒，待孩兒留一字，以妹妹相托，恐無(wú)不從之理，父母可毋慮也。』父母聽(tīng)了，甚是感激，因一一聽(tīng)從。小姐遂歸到拂雲(yún)樓上，懇懇切切，寫(xiě)了一封書(shū)，付與彩雲(yún)道：『書(shū)雖一紙，妹妹須好好收藏，必面付雙郎方妙。』彩雲(yún)一一受命。只因這一受命，有分教：試出人心，觀明世態(tài)。不知後事如何，且聽(tīng)下回分解。
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