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第三回 誘村愚假裝刺客 滅口實(shí)真是虧心
再敘劉瑾見諸大臣在于殿上，直斥其好，又見少主怒而不言，心中甚是驚惕。隨少主回宮之后，乃同其朋黨到靜院之中，對(duì)著七人說(shuō)曰：“自今主上雖是依計(jì)而行，無(wú)奈百官如此，誠(chéng)恐不能久居此職；且主上又是命某暫掌，倘一旦龍心有變，此職固難保守，又恐被他人所害。必要生出一條妙計(jì)，得些功勞，使主上藉以壓諸臣之舌，我們乃能實(shí)授此職，得主上深信，可以從中取事；如若不然，則今日之功，猶草上之霜，倘被太陽(yáng)一照，則銷溶無(wú)痕矣。”大用開言說(shuō)道：“某有一計(jì)在此，不知可用得否？”眾人便問如何？
用曰：“若愛如心愿，須生斬滅心，待某明日潛出宮幃，忙到荒村僻壤之中，多用些銀子哄購(gòu)一個(gè)村愚魯莽之徒回來(lái)，藏在深宮之中，以優(yōu)禮甜悅其心，然后哄其扮作刺客，行刺主上，我等上前追捕，斬之以滅口實(shí)，那時(shí)定獲救駕之功，何愁此職不實(shí)，大事不成。”眾人一聞此言，各皆鼓掌，稱妙絕妙絕了。劉瑾即取出白銀，囑他克日行事，谷大用即日起程，潛出官幃，直望山僻村莊而去。不想訪尋數(shù)日，尚未見有合眼之人。忽一日來(lái)到西山莊所，見有一個(gè)老嫗，立于門前啼哭。大用上前細(xì)問，那老嫗拭目答曰：“老身姓張，夫君程玉田，不幸于上年病故，所生二子，長(zhǎng)子程英，現(xiàn)出傭工，次子程保，年已二十，不遵約束，與那些惡少閑游，專務(wù)賭蕩花消，遂至為非作歹，今早聞入傳說(shuō)，被官差拿獲去了。老身年逾七十，不欲見子死于市朝，是故悲哭，今見官人垂憐，只得據(jù)實(shí)訴言，伏望救不肖回來(lái)一面，老身即赴黃泉，亦當(dāng)瞑目矣！”大用聞言，正合心中之意，就隨機(jī)答曰：“我見媽媽甚是可憐，意欲用些銀子，搭救你兒子回來(lái)，未知意下若何？”老嫗急忙答道：“若得官人救我兒子，我母子二人，自當(dāng)銜環(huán)結(jié)草以報(bào)。”說(shuō)罷，跪下地來(lái)。谷大用扶起道：“媽媽不必如此。”于是辭別老嫗，來(lái)到城中，把程保救了出來(lái)，大用即同他回家。張氏大喜，與兒子叩頭謝恩。大用曰：“吾觀令郎年富力強(qiáng)，正當(dāng)有用之際，何不使學(xué)些技藝，以討出頭，安可留之在家，為此不端之事。”老嫗聞言嘆曰：“官人此言，老身豈有不欲之理，惟是無(wú)人推挽，亦屬空言。”大用曰：“我見媽媽這般垂老，且見令郎氣宇不凡，思欲帶他前去，將來(lái)或有個(gè)出頭日子，但未知尊意若何？”老嫗聞言答曰：“難得官人仗義，救他出來(lái)，就是我母子再生父母，今又如此美意，安有不從之理。惟是急忙之中，忘問了尊姓大名，家居何處？現(xiàn)任何職？”大用隨口答曰：“我姓趙名昆、京都人氏，現(xiàn)做主府隨從之官，今因奉差過此，見媽媽如此悲啼，遂動(dòng)了某的慈心，故把令郎救出。今見令郎氣宇軒昂，是以欲帶他前去，討個(gè)出頭日子，既是媽媽肯允，某有白銀一百兩，送與媽媽，以為薪水之費(fèi)，令郎衣冠行李，自有下官料理，倘有出頭之日，是必回來(lái)報(bào)知！”說(shuō)罷，即取出銀兩，遞與張氏，另有三十兩，交與程保，使他作防身之用。張氏與程保，喜出非常，乃說(shuō)道：“今得官人如此憐憫，幸出三生，何敢復(fù)受金帛。”大用曰：“些須微意，何足為言，望祈笑納。”張氏母子只得拜領(lǐng)，入內(nèi)收藏；請(qǐng)大用登堂款待，程保入內(nèi)，疊些衣衾，轉(zhuǎn)出堂中，焚香告祭先祖，就與母親拜別，并云：“兄長(zhǎng)回家，可對(duì)他說(shuō)知，但有好意，定必來(lái)報(bào)，不用掛心”等語(yǔ)。張氏看有銀兩安家，心中歡喜，致矚程保一番，送出門前。張氏又向谷大用叩頭謝恩，方才轉(zhuǎn)步回家。
程保于是喜喜歡歡，同著大用，直入京城。大用隨買了衣冠，與程保扮作宮監(jiān)模樣，乘著黃昏時(shí)候，一同進(jìn)宮，藏于深院，然后告知?jiǎng)㈣瑒㈣勓源笙玻源税巳顺Ｔ趯m幃內(nèi)，打聽得少主游幸之處。忽一日聞外國(guó)進(jìn)來(lái)許多靈禽異獸，放在御苑之中，過了數(shù)日，少主欲前往觀看，劉瑾即向大用說(shuō)知，叫他行事。大用領(lǐng)命，于是來(lái)見了程保，假作歡欣之狀。程保便問恩公，此回為何如此歡喜？用曰：“俺帶了賢兄回來(lái)，并未舉兄建功立業(yè)，殊屬可愧，今者思得一計(jì)，甚是便宜，但未曉賢兄可為我代勞否？誠(chéng)恐執(zhí)意不允，是以不敢直言。”程保曰：“愚受明公活命之恩，提攜之義，無(wú)可銜環(huán)，倘恩公有命，即赴湯蹈火亦所勿辭，安敢漏泄恩公之事，倘如不信，待某對(duì)天發(fā)下誓來(lái)。”語(yǔ)畢，下落庭階，指天而誓。大用曰：“賢兄果是義勇兩全之人也！”遂攜保手登堂，附耳說(shuō)道：“賢兄有所不知，只因主上封了劉公公重權(quán)，卻被朝內(nèi)諸臣，交章劾奏，劉公公恐主上心變，欲固其職，欲得一名勇士，某欲兄臺(tái)建功立業(yè)，故在劉公公面前夸兄英勇，將兄推薦。劉公公大喜，特命某回來(lái)，叫將賢兄扮作刺客，待今朝五更時(shí)候，使某帶兄至御花園，躲在竹林之中，明日主上游到此處，兄可突出，假作將主上行刺，我等在此隨駕，必然能將相從，我等從后趕來(lái)，與妝廝殺，汝可詐敗佯輸，望著東方而走，自有地方叫你躲避；待主上回宮，然后同汝出來(lái)，那時(shí)在我等則有救駕之功，在賢兄定得劉公公升賞，豈不是一舉兩利么？”程保聽罷，鼓掌曰：“這般小事，且又有利于吾，安有不從之理！五鼓時(shí)候，同某前往就是。”
大用見說(shuō)，不勝歡喜，于是辭了程保出來(lái)，尋著劉瑾等七人，將言語(yǔ)告知。
眾人大喜。用又曰：“程保詐敗之時(shí)，出其不意，就可斬之以滅口，將其首級(jí)獻(xiàn)主邀功。”各皆點(diǎn)頭領(lǐng)諾。到了五更時(shí)候，大用遂把程保裝扮起來(lái)，叫其懷帶干糧利刃，帶他到竹林之內(nèi)躲藏去了。自乃隨著諸人，護(hù)駕而去。
是時(shí)少主與程保二人，如在睡夢(mèng)之中，安卸一眾奸臣之計(jì)。少主是日果然至花園游玩，因是宮幃內(nèi)地，只命瑾等八人，并些羽林軍士擁護(hù)而去。但見滿苑名花，似迎鑾而竟笑；繞堤飛鳥，如接駕以相呼。數(shù)不盡怪石奇峰，觀不盡蒼松翠竹。鴛鴦對(duì)對(duì)，飛嗚交頸于清波；麋鹿群群，逐隊(duì)奔馳于靈囿，少主默會(huì)物情，不勝喜悅。不想來(lái)到竹園之間，突出一人，頭扎紅巾，冠簪雉尾，搶步上前，舉刀便刺。嚇得少主魂飛天外，大叫左右救駕，自乃急忙退走。劉瑾等八人，于是拔出腰刀，挺身占先，假意上前與程保廝殺。劉瑾丟個(gè)眼色，使程保退走；程保會(huì)意，于是詐敗，望著東方而走。瑾等從背后趕來(lái)，程保走了一程，見只是瑾等八人，遂問曰：“何處方能躲避？”瑾乃妄指曰：“這個(gè)古井，足可隱藏。”程保那知是計(jì)，向后低頭一看，劉瑾出其不意，斬程保于階下。那時(shí)羽林軍士亦已趕到，劉瑾遂將首級(jí)割了，同到少主鑾前奏功。少主大喜道：“卿家救駕有功，保朕回鑾，然后封賞；恨不能生擒此賊，以究何人主使？”瑾曰：“奴婢恐他逃脫，是以斬之。”少主又曰：“今兇手既死，姑置不追！”遂命瑾等保駕回宮，將此事入奏國(guó)太；國(guó)太聞奏，喚劉瑾到身前，賞賜許多金銀。劉瑾叩頭謝恩出來(lái)，將國(guó)太所賜之物，以一半賞了谷大用，以一半賞了張永等六人。欲知后事如何？且聽下文分解。
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