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第五十一回 勞夫人夢里簪花 來毓秀灶前說苦
詩曰：
書鼓頻催聲韻悠，鞭蓉遍托美人頭。
夢中色想機(jī)先露，一段良緣逐水流。
話說王玉仙因嵇西化一言落巧，極贊勞我惜之美，不覺醋心萌動，變色道：“自古說：要知心腹事，但聽口中言。那“死也甘心”四個字，誰教你吐出來的。讀書人有三到，眼到、口到、心到；和尚們有三毒，眼毒、口毒、心毒。你那兩個園丟丟、光溜溜眼珠好生利害，瞧那女人妍媸美惡，不放一毫兒空哩。況我等女眷們，將自己姿容較別人顏色，豈不識的好歹？勞夫人皓齒丹唇，鬒發(fā)云鬢，豐姿艷冶，膚若凝脂，比我丑陋之姿勝過數(shù)倍。不要講你等男子瞧之羨慕，便我女輩見了，亦自相憐。你講他玉貌不減于我，是面諛詭言，非知心實話，我焉得不惱？賊和尚，你想是么？”嵇西化笑道：“我的奶奶，說的不差，字字鉆透肺府，就如活佛一般，小僧怎敢打狂語。委實見了那人，心下有些動念。”玉仙道：“這是不必講的。你單論我二人容貌孰為上下？”嵇西化道：“勞夫人乃月里嫦娥，王奶奶是蟾宮仙子，細(xì)加評品，纖忽無差。”玉仙道：“一劖油嘴，可見出家人生成的奸巧。罷、罷、罷，你自去罷！今日尚然如此，向后心跡可知。”嵇西化又跪下道：“小僧并沒一言欺蔽奶奶，何故奶奶反罵小僧奸巧？教人實把撮不定。呀，好苦耶！”玉仙笑道：“我家喚你誦經(jīng)析字，不教你耽饑受凍，有甚苦呀？”嵇西化呆瞪著兩眼逕不則聲。玉仙道：“誰把你做啞狗賣，恁地閉口無言？”嵇西化道：“小僧也沒甚話講，今夜生死，只資奶奶發(fā)揮便了。”玉仙推道：“你去罷，莫在此胡纏！”嵇西化道一交滾倒地上，抵死不動。王玉仙笑做一堆，兩個半真半假地纏了一會，不覺已是二鼓，玉仙將和尚摟抱起來，熄燈就寢取樂不題。且說來金吾第四位夫人勞氏，當(dāng)夜吃罷晚膳，和侍兒小蘭到玉仙房中消遣。行至門首，忽聽得有人笑說，側(cè)耳再聽，是一男子聲音。我惜悄悄喚小蘭踅轉(zhuǎn)居中房內(nèi)，爬向高處隙中窺覷，將二人耍笑光景瞧的清切，但言語說得輕巧，聽的不甚明白。直待燈滅之后，才從后軒踅回房去，令小蘭煎茶。小蘭道：“夜已深沉，又無客至，夫人煎茶何用？”我惜道：“我一霎時心煩口渴，遍身似火燒一般，十分難過，故思茶吃。快快煎來！”小蘭道：“好端端出去步月，為何陡生渴疾？莫非羅衣單薄，受了些風(fēng)寒呢！”我惜嘆道：“癡丫頭！你省的什么？我這病內(nèi)熱外涼，非傷風(fēng)露，乃心事不樂耳。”小蘭道：“老爺雖然遠(yuǎn)出，不久便回，夫人何必憂郁。”我惜怒道：“我身子甚不耐煩，咽喉中干燥欲嘔，偏要你絮聒問的不了。可恨可恨！”小蘭不敢做聲，且去生火煮茶。我惜斜倚著小幾而臥，不覺朦朧睡去。忽丫環(huán)報說老爺分付：“江上芙蓉盛開，已整下酒席于江口亭子上，接五位奶奶同賞芙蓉，門外停車相候。”我惜不暇粧飾，即出門上車，迤邐行至江口。遠(yuǎn)看江水滔滔，一望無際，傍岸有一雕花亭子，內(nèi)中做官的與諸位夫人已在彼飲酒。我惜下車，步入亭中，行禮敘坐。只見岸上芙蓉開的一片通紅，如錯錦相似。做官的東顧西盼，擁眾姬歡飲一回，復(fù)大笑道：“靜酌覺的無興，催花擊鼓何如？”合席齊聲道妙，喚小廝折下一枝芙蓉花來。我惜道：“花雖折下，無鼓奈何？”做官的將手指著欄桿外道：“兀的不是鼓也？”我惜抬頭看時，恰是一個長大標(biāo)致和尚，手內(nèi)捧著梆子在那里看花。我惜對做官的道：“那是一個沙門，何云是鼓？”做官的道：“權(quán)借彼募緣之梆，為我傳花之鼓，有何不可？”那和尚應(yīng)聲道：“山僧愿充鼓吏，三撾遍及花神。”做官的大笑，令傅花起鼓。一連傳了四遍，這四位美姬皆簪花飲酒。做官的撫掌歡悅，眾姬起身勸酒。忽然西北上飛下一塊火光，大似車輪，就地滾了幾遍，焰騰騰把亭子四園燒著。亭子內(nèi)眾人一哄而散。我惜驚惶，也欲奔走，奈兩腳似繩子絆住的一般不能移動，心慌膽顫，高聲喊叫救人。只見那和尚敝下手中的梆子，舉起兩支褊衫大袖，抄起江水呼呼地潑將上來，頃刻間亭中之水已過腰胯。我惜大叫道：不要水了。和尚應(yīng)聲道：“不用水你那火怎么肯熄？”不顧前后，把江水亂潑將來。我惜拼命冒水而走，忽然臉上沖著一陣?yán)渌蛄艘粋�寒噤，驚閃醒來，卻是南柯一夢。開眼看時，爐火正炎，殘燈未滅。我惜欠伸而起，小蘭捧茶過來，我惜呷了數(shù)口，將甌子放下。小蘭道：“適才娘索茶吃，等不的下口。今茶已煎熟，啜得些須，又復(fù)停而不用，卻是何故？”我惜道：“適者遍身煩熱，故思茶吃。偶而憑幾一睡，便覺寒慄不寧，啜茶反欲作嘔，汝可打點我睡罷。”小蘭忙揭?guī)し鞔玻B枕褥，熏籠內(nèi)拿起錦被鋪了，然后扶勞夫人進(jìn)房，各自安寢。當(dāng)夜我惜因心緒恍惚，睡不成寐，暗想：“王玉仙原來與嵇和尚勾搭上了，何等受用。那腹中之物，畢竟是佛門之種。我也量這老頭子雞形的鬼廝弄，怎有這樣伎倆？不期今晚被我瞧破，那一腔欲火，不知怎樣焰的利害。我看那和尚溫存靦腆，多少情趣，“不知何時”甫能夠與他相敘。”追悔道：“他二人頃者笑耍之時，可惜不沖將進(jìn)去。”又轉(zhuǎn)思夢中境界，十分奇異，莫非這僧家與我宿緣存在？因此心坎上撇他不下。顛倒尋思，反覆不能合眼。有詩為證：
夢進(jìn)而機(jī)緣著著奇，西來枕暗追思。
甫能遂卻風(fēng)流愿，地久天長永不難。
且說這小蘭從幼兒賣與來府，因他伶俐，撥在西園勞夫人房中伏侍。此時年已十八，頗諳風(fēng)情，只為內(nèi)外隔絕，罕與童仆相見，倒也是朵未經(jīng)風(fēng)雨之花。夜分窺見隔房動靜，因主母煩渴索茶，心下已自洞然明白，故將言語反覆相釣，可見這個丫頭亦是在行的人物。當(dāng)夜也將那把刀兒想了一個更次，終久是未曾下水之船，不過空想一回，便自睡去了。次日吃罷早飯，偷空踅入王夫人房內(nèi)來閑耍。推開兩扇門兒，從客座前直進(jìn)到軒子，轉(zhuǎn)過花欄桿，又從小門邊穿到廚房內(nèi)，靜悄悄并沒人影。只見毓秀獨自一人站于廚下，一支腳擱在小椅子上，斜扭著身軀，低著頭爐中煽火。兩個見了，廝喚罷，小蘭道：“你在此烹甚物件，可與我嘗味么？”毓秀道：“罐子內(nèi)是蓮棗湯，姐姐可掏數(shù)枚吃吃”。小蘭取筋子往罐中一掏，卻是幾片人參，就將筋子在毓秀頭上打了一下，笑道：“臭尿精，蓮棗在何處？謊的我好。”毓秀哈哈地笑了一聲，把那擱起的腳往下一放，便彎倒腰大喊道：“死也死也。”小蘭忙扶住道：“妹妹何故恁地疼痛？”毓秀兩眼流淚，不住口呻S吟Y叫苦，停了一會，方才拭淚煎湯。小蘭復(fù)問苦痛之因，毓秀嘆氣道：“這事難過姐姐講時，只是我年命該死，受此魔障。”小蘭道：“我與恁是一家，有什么病患，與我說知何妨？或系沉重，可對大奶奶講，接醫(yī)療治。”毓秀沉吟不答。小蘭終是聰明，心頭一轉(zhuǎn)，便猜到那話兒地步，冷笑道：“若要不知，除非莫為。你這痛處，我知之已久，何苦瞞人？”毓秀兩頰通紅，佯笑道：“油嘴，你知道我什么？”小蘭指著罐子道：“恁煎那獨參湯與誰呷呷？”毓秀道：“我家奶奶吃的，管他做甚？”小蘭道：“這事瞞的別人，恁能掩得我蘭姐耳目？老爺在家時，凡進(jìn)那一位奶奶房中過夜，次早必煎人參湯與他吃，以補(bǔ)血氣。”這是舊規(guī)宿套，我豈不知？今日老爺遠(yuǎn)出，你家夫人煎此何用？毓秀道：“我奶奶懷了身孕，哪一日不吃人參哩！”小蘭道：“昨晚初更天氣，甚人在后軒里和王奶奶笑耍？”毓秀聽了這話，半晌無言。自古道：虧心難做。毓秀被小蘭兒心窩一針兩艾，便顯出病根來，當(dāng)下心里暗忖：“機(jī)關(guān)已露，難以遮掩。”把那向前跳墻來往事跡，備細(xì)說與小蘭。小蘭顛頭道：“是，是，昨夜我瞧見光景，已揣摩到九分九厘田地。但恁那擱腳的貴恙，我已估算定了，兀自瞞我怎地？”毓秀含羞道：“姐姐是個乘覺之人，我做妹子的怎好掩飾？我那日……”三個字才方出口，只聽見房里夫人叫喚，毓秀忙道：“姐姐且請坐著，待我服侍奶奶了參湯，慢慢地告訴苦楚。”小蘭笑道：“這是極樂世界，有甚苦楚？我在此候你，快快地來么！”毓秀笑嘻嘻地拿了獨參湯，拐進(jìn)房里去了。小蘭跨馬式坐于一條燒火凳上，閉著兩眼，摩想顛鸞倒風(fēng)的光景，不住身在凳子上摩蕩，口里連聲道：“妙！妙！”不期毓秀來到，插口道：“廟不如寺。”小蘭閉眼笑道：“打和尚慣家，止知有寺，焉知有廟？”毓秀也哼哼地笑起來。小蘭道：“且休笑話，可將正經(jīng)事講與我聽。委實為甚地染了病癥，不能舒轉(zhuǎn)？”毓秀道：“數(shù)月前，老爺在家時，那一日接嵇和尚懺悔，偶因雨阻，留于書齊權(quán)宿。我奶奶偶瞥見小嵇豐姿雄偉，私心羨慕，令我過墻約彼相會。誰想這禿廝好生極臉，抵死留我云云。此際待欲脫走，怎當(dāng)他兩手捺定，上面以舌尖塞進(jìn)嘴里，卻似九龍取水，滿口攪的火熱，咽喉中嚥不迭津唾。下面一手扯下裩子，撥開兩腿，把那研醬槌一般的物件生擦擦戳將進(jìn)來，那會兒恨不的往地縫中鉆將入去。奈何那禿廝將光禿禿東西抽送個不住，彼時大痛難禁，只得放聲啼哭，方得罷手。直待爬過墻來，兩腿淋漓鮮血，那話兒上下開了口子，好生苦惱，屈指算來，已經(jīng)三月有余，弄的人面皮黃瘦，晝夜思睡，流膿淌血，痛不可當(dāng)，小解時竟似過了一重刀山地獄。前日奶奶對他講知，與我一包末藥，煎湯澆洗，漸覺膿血不流，口子長肉，兀有些疼痛不住哩！豈非是宿世冤家，聚成一處？”小蘭聽了，兩臉上紅暈胭脂，咽喉中津如泉涌，斜著兩只騷眼，沒做理會處。毓秀笑道：“姐姐也思索茶吃么？”小蘭罵道：“小婆娘來了鳥嘴，哄的人熱嘈嘈不得過，怎么了帳？”毓秀只是哈哈地發(fā)笑。小蘭站了半晌，轉(zhuǎn)身去了。毓秀復(fù)拐入房內(nèi)來。玉仙道：“昨夜被小嵇纏至五鼓，遍身筋骨盡皆拆散，頭暈眼花，四肢懈怠，這時候正昏沉覓睡，幾遍價被你笑醒。你與什么人耍樂，驚覺我睡頭？”毓秀將小蘭夜間窺見的事體逐一說知，王玉仙慌了，追悔道：“若使老爺、夫人知道，這事怎了？”暗中思忖解救之策，令毓秀門前伺候，小蘭行過時，可挽留進(jìn)來，我有話講。毓秀領(lǐng)命，步出門口頑耍。傍午時，只見小蘭又踅過來扳話，毓秀一手挽進(jìn)內(nèi)室臥榻之前。小蘭廝喚了一聲，玉仙和衣坐起，執(zhí)小蘭之手笑道：“恁可床椷上一坐。”小蘭道：“奶奶跟前，賤婢怎好坐得！”玉仙道：“不妨，恁坐下，我有話講。”小蘭側(cè)坐床邊，問：“奶奶有何分付？”玉仙道：“適聞毓秀說，恁昨夜窺見我丑事，奶奶可在么？”小蘭道：“勞夫人同我在中堂窺見的。”玉仙道：“我與四奶奶情契甚厚，恁就是我兒女一般，凡是遮蓋，莫露風(fēng)聲。”小蘭道：“奴奴向承五奶奶覆庇，免了幾十遍責(zé)罰，況系一園居住，怎敢泄露機(jī)關(guān)？”玉仙歡喜道：“乖兒子，大有線索，我自有管顧恁處。”說罷，令毓秀捧過減粧來，取出一枚鍍金龍頭簪子、兩枚鑲嵌寶石戒指送與小蘭。小蘭道：“婢子無功，怎領(lǐng)奶奶重賞？”玉仙道：“些須之物，不過表情，若不嫌輕，便當(dāng)收去。”小蘭道：“奶奶如此分付，婢子不敢不領(lǐng)。”玉仙道：“些須之物，不過表情，若不嫌輕，便當(dāng)收去。”小蘭道：“奶奶如此分付，婢子不敢不領(lǐng)。”玉仙道：“昨晚勞奶奶瞧見和尚在我軒子中笑耍，有甚話說么？”小蘭道：“勞夫人窺見奶奶動靜，回房好生嗟嘆，初次為心煩口渴，急索煎茶，及至有茶，復(fù)言寒慄作嘔，停茶不用。奴看其光景，暗有羨慕之心，故種種露出態(tài)度，徹夜長吁短嘆。今早日色過窗，兀自貪睡不起。奴奴說與夫人，切莫面譚其事。”玉仙帶笑道：“我自然不講。但過后不拘有甚事務(wù)，緊切處煩你幫襯，不可推卻。”小蘭道：“奶奶凡有驅(qū)使，可用力處，無不盡心。”玉仙又以甜言獎?wù)撘换兀√m無限之喜，踅身去了。
玉仙雖然以首飾鉗買小蘭之口，還慮勞氏露機(jī)，輾轉(zhuǎn)心緒不寧，飲食俱廢。看看日色沉西，心下又想：“這冤家夜靜必來，怎得彀暗通消息，令其權(quán)且收斂，再圓后會。奈何這妮了不能舉步。”又思左右是被他識破，待小嵇來計義一條長策，以便來往。此際失張失志的呆想個不了，不覺月色透窗，晚鐘初動，喚毓秀停燈軒里，開門候小嵇，來時悄地報知。毓秀依言等候。少頃，只見那和尚輕輕地踅入軒內(nèi)來，見了毓秀，即向前摟住親嘴。毓秀哀求道：“我的爺老子，不要恁地啰唣，莫使人驚破了膽子，送下性命。”嵇西化道：“小肉兒不必驚駭，我已知道你禁受不起，怎下的這樣毒手？姑待三二年之后，慢慢地教你受用。”毓秀對臉啐了一聲，提燈拐腳便走，嵇和尚隨后抓住。不知二人怎生做作，且看下回分解。
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