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第四十八回 告病還鄉(xiāng)期避世 割襟為聘結(jié)良緣
詩曰：
陰陽失位亂綱常，智士寧為蓑笠談。
倉(cāng)猝歸閑虞圣責(zé)，虛詞佯托病膏肓。
話說瞿經(jīng)略收服潘三澼等巨盜，奏凱班師，風(fēng)聞武后移唐為周，大加驚異，于路籌畫已定。及到長(zhǎng)安，率領(lǐng)羊雷、潘三澼同入朝來，令二人于午門外候旨。自入金鑾寶殿，朝見太后，山呼舞蹈畢，太后一見，笑顏可掬，細(xì)問征剿清海軍賊寇事體若何？瞿琰將招安巨寇羊雷、潘三澼始末根苗，細(xì)細(xì)奏陳。又道：“此二人雖系為盜，未嘗妄戮一人。縱據(jù)城池，不害官吏。況將所擄金銀錢谷盡行收貯，不行浪費(fèi)。臣以婉言宣喻圣恩，彼即解甲伏降，不用張弓只矢之力，全軍歸附。此二人皆忠義之士，況兼才藝不凡，勇堪萬人之?dāng)常菹氯缛我源髮ⅲ啬転閲?guó)建功，臣昧死奏聞，伏乞圣裁。”太后道：“此二人何在？”
瞿琰復(fù)道：“俱在午門外候旨。”太后傳旨：宣二人入殿。羊雷、潘三澼朝拜畢，俯伏殿前。太后凝眸細(xì)視，這二人果然生得身軀雄偉，一貌堂堂。龍顏大悅，對(duì)瞿琰道：“得卿大展經(jīng)猷，收伏叛寇。朕觀此二人狀貌魁梧，堪于重用，足見卿舉薦得人，不誤國(guó)事，朕心甚喜。卿等且退，候旨定奪。”瞿琰率羊、潘二將謝恩出朝。太后次日正欲傳旨出宮，忽近臣奏說：“新平道大總管國(guó)師懷義上表，為與突厥交鋒，屢戰(zhàn)屢敗，乞圣恩再遣大將，添上軍馬協(xié)助，庶可奏捷獻(xiàn)功。”太后見了表章，不勝驚駭，急宣瞿琰進(jìn)朝商議。瞿琰道：“臣觀羊雷、潘三澼才智有余，勇堪摧敵，陛下授以官職，即領(lǐng)本部將士赴援，管取不日成功。”太后允奏，御筆親書：“授羊雷為義勇都尉，潘三澼為昭信都尉，率領(lǐng)本部馬步軍兵二萬五千，速往新平助戰(zhàn)。”二將奉旨辭朝，星夜起兵去了。后來殺退突厥，捷勝回朝。二將皆升為兵馬大元帥，領(lǐng)重兵鎮(zhèn)守遼陽十余年，邊境寧靜，于神龍?jiān)曛凶谔熳拥腔俣䦟⑦�長(zhǎng)安，俱封為都督府左右二總管驃騎大將軍，子孫世襲忠武都尉之職。這是后話，按下不題。
再表武太后自遣潘、羊二都尉出軍之后，發(fā)下玉音于樞密院來，選授才能官吏往清海鎮(zhèn)諸縣之任，又發(fā)一道懿旨，令戶曹差官至清遠(yuǎn)大羅山，裝載金銀錢谷，轉(zhuǎn)付兵部官員收貯，充為兵餉，給發(fā)邊庭將士。朝議瞿經(jīng)略收服羊雷、潘三澼之功，升授為兵部左侍郎。瞿琰上本辭官，太后不悅，召入殿庭面詰其故。瞿琰道：“臣前奉圣諭征討清海賊寇，隨路受了山嵐蠱瘴之氣，偶得心疾，日久不痊。乞圣恩給假還鄉(xiāng)，待病瘥之日，再當(dāng)朝見陛下，以臨新任。”太后道：“觀卿之貌，神清氣足，臉色華潤(rùn)，似乎無病者，何得妄辭去位，告假遠(yuǎn)歸？”瞿琰道：“臣外貌雖覺豐潤(rùn)，內(nèi)實(shí)虛弱而不禁勞役。每靜夜疾作，氣膈心煩，殆不可忍。況服藥已久，并無靈效。乞陛下赦臣致仕，暫回調(diào)攝，茍延殘喘，無任感激之至。”太后道：“卿執(zhí)意辭職而去，朕亦難以強(qiáng)留。但心疾一痊，便當(dāng)赴闕之官，莫使朕躬懸念。御醫(yī)監(jiān)諸生俱系國(guó)手，卿可令其診視病原，按癥服藥，自能康復(fù)。”瞿琰道：“臣感圣衷如此眷顧，雖肝腦涂地，不足以報(bào)天恩。臣前班師之際，路遇一方士，言臣疾多根于火，藥餌未必有益，但宜淡名利、去思慮，怡情山水，不日可以告平。臣久慕金陵、兩浙山明水秀，勝概極多。臣省親之后，便欲往彼，尋幽覓勝，漸消臣念。今預(yù)奏明陛下，然后敢行。”
太后道：“朕久聞東南地境，風(fēng)俗澆漓，人心狡詐。卿既至彼游覽，隨路監(jiān)察貪官污吏、豪宦橫民，代朕剪除，以安黎庶。”瞿琰道：“臣之問水尋山，只為去煩習(xí)靜。今復(fù)奉圣諭總廉訪之權(quán)，豈不更加煩劇？”太后沉吟半晌，笑道：“卿言良是。”令內(nèi)侍捧出寶劍一口，御敕一道，付與瞿琰道：“以此二物賜卿。凡遇污濫不職、好盜詐偽之徒，盡行處斬，不必逐一聞奏。待卿赴京之日，類總面陳。”瞿琰叩首謝恩而退。隨即整辦行裝，擇日啟行。
此時(shí)太后與平章婁師德、杜景儉議瞿琰降寇功績(jī)，贈(zèng)亡考瞿天民為兵部侍郎、亡妣郁氏為二品賢淑夫人、長(zhǎng)兄瞿玨除授岷州僉判、次兄瞿鈺除授吉州錄事，差官赍誥敕到辰溪縣來，本縣大尹差人報(bào)知。此際瞿琰到家已經(jīng)月余，率二兄預(yù)排香案，迎候天使，開讀詔書已畢，望闕謝恩，厚待大使，回京復(fù)旨，不題。再說瞿鈺自當(dāng)年娶黨家侍女小春為妾，即與瞿琰相別。聶氏設(shè)誓不容見面，瞿鈺權(quán)于花園書室中棲止。這小春溫柔勤謹(jǐn)，雅好恬靜，極得瞿鈺之意，況兼精于女工，時(shí)常做些針指送與聶氏，聶氏也愛惜他，兩下安靜，并無一些話說。拈指光陰又將二載，小春忽然有了身孕。聶氏無限忻喜，朝暮使人探視，每以藥餌美食調(diào)攝，不覺又早臨盆。瞿琰知此消息，快樂倍常。
當(dāng)下合家受了朝廷封贈(zèng)，剛送天使出門，小春便覺腹疼，捱至半夜，產(chǎn)下一子。聶氏一聞喜報(bào)，匍匐奔至?xí)浚戳撕海瑵M心歡喜。夫妻睽隔三年，此夜方得一敘。有詩為證：
因循數(shù)載隔鴛衾，今夜重諧伉儷情。
攜手未談衷曲事，解衣含笑熄銀燈。
此時(shí)山比離村內(nèi)瞿家三位郎君都受了朝廷爵祿，瞿員外夫婦得了封贈(zèng)，遠(yuǎn)近之人皆贊嘆瞿天民陰德好，故子孫得以富貴。
正云：
積金以遺子孫，子孫未必能守；積書以遺子孫，子孫未必能讀。不如積陰德于冥冥之中，以為子孫長(zhǎng)久之計(jì)。
古人又說得好：人情不用掙，勢(shì)利兩相隨。這瞿家親鄰友族見瞿琰提摯二兄做了官，又見瞿鈺中年生子，那送盒禮來作賀的接踵而至。這平素交往的，理應(yīng)饋送，自不必說。還有那親外之親、友上之友，一面不相識(shí)者，強(qiáng)以禮物趨奉。瞿琰心雖煩厭，又想：“人以禮來無非好意，若卻之不受，反使無顏。”
凡一概禮物，不拘親疏厚薄，盡行收下，終日整宴待人，并無一刻閑暇，喧喧哄哄，不覺這孩子又早滿月。瞿琰采榮膺爵命之兆，為侄取名三錫。當(dāng)日張?bào)蹌?dòng)樂，接本族老親飲宴。賓客雖齊，尚未就座，忽蒼頭報(bào)說：“清陽庵滑道士和黨家鄰翁車?yán)险撸晃簧n髯官人，親送禮物至衙內(nèi)來，一行人已臨門口。”瞿琰率二兄迎接，同入中廳，與大眾一一相見，禮畢，那蒼髯官人令家僮捧過一紙大紅銷金禮帖，送與瞿琰。瞿琰接了，展開看時(shí)，原來那蒼髯官人就是花樓巷富商黨淶。瞿琰一觀，便知大略、將柬帖交與虞候。黨淶又令家僮捧過禮來，乃是：尺余長(zhǎng)碧玉簪二支，雪白滾盤珠四顆，二尺余長(zhǎng)珊瑚樹二株，犀帶二圍，顧愷之《五馬圖》一幅，鐘繇楷字一幅，王右軍行書一幅，銀盤金子圍棋一副，錦緞十端，牙笏二事。
瞿琰令虞候暫且收下。黨淶又令家僮鋪疊毯褥，下拜道：“樗朽遠(yuǎn)游，家遭大變，感蒙瞿爺大施法力，二小女賴以全生，聊具菲儀，暫伸銜結(jié)。”瞿琰答拜道：“驅(qū)邪正化，濟(jì)困扶危，乃儒者之任，何勞過謝？前已受老嫗厚儀，今復(fù)惠此盛禮，重疊叨領(lǐng)，何以克當(dāng)！”二人拜罷，車云甫、滑士游向前施禮。
滑士游袖中取出一個(gè)折子，送與瞿琰。瞿琰接了，笑道：“老法師也送禮么？學(xué)生斷不敢領(lǐng)！”滑士游也笑道：“瞿爺，瞿爺！我等出家人，專一白手要人的東西，焉有禮物送與人？這折子內(nèi)是昔年瞿爺托老道糴谷散與饑民的數(shù)目，今特奉上，以便稽查。”瞿琰打開折子，略看數(shù)行，便藏于袖內(nèi)。滑士游道：“瞿爺可要細(xì)查。我老滑若昧道心，欺下了升合顆粒稻子，我便……”車云甫接口道：“阿呀，你、你便怎么？”滑士游道：“我便罰誓！”車云甫點(diǎn)頭道：“咦，空教老師活了許多年紀(jì)，今日乃瞿府公子彌月吉期，罰甚誓哩！爾等出家人吃大塊肉的手段，豈在乎升合之谷？”眾人皆笑。瞿琰又道：“學(xué)生與老法師許久不面，何并無一物為相賀之禮？”滑士游道：“黨君所具薄敬，雖是奉賀者，然圍棋一副，的系老朽一力贊襄，候瞿爺閑暇時(shí)，請(qǐng)教一局何如？”瞿琰道：“這赤金棋具，怎與恁對(duì)局？倘竊子而去，何以處之？”車云甫道：“這樣?xùn)|西，老滑便中受領(lǐng)一二，也未可期。但這棋子，老朽保的不致偷竊。”瞿琰道：“老丈何以知之？”車云甫道：“他貴庵中子子孫孫大便中撒下的車載斗量，庵里也無處藏頓，何必偷別人的棋子？”眾人又拍掌大笑，連老滑也笑的淚下。少頃，伶人奏動(dòng)鼓來。瞿玨弟兄商議，遜黨淶坐了首位，以下滑士游、車云甫、眾客等次序而坐。
酒至半筵，車云甫、滑士游離席把盞，遍敬諸座。眾人道：“二老丈年高尊客，何敢反勞賜酒？”車云甫道：“諸君請(qǐng)?bào)酪槐闲嘤醒苑罘A。”眾人都吃了一杯。二老者又執(zhí)壺，一面斟酒，笑道：“請(qǐng)個(gè)成雙杯！”眾人又一飲而罄。二老又斟酒道：“事無三不成，再請(qǐng)一杯。”眾人也都吃了，合席回敬罷，請(qǐng)問二老何言。車云甫道：“曩日黨君家遭妖變，二令愛幾喪其命，仗瞿爺法力，殄妖驅(qū)鬼，二愛復(fù)生，一家賴以寧靜。后數(shù)月，黨君回府，為二愛覓婿，其中遣媒求親者甚多。媽媽選擇門戶相當(dāng)、郎才出眾者五、七家，令二愛自卜，以結(jié)天緣。二令愛辭不婚配。黨君夫人委曲開諭，詢其志愿，二令愛言：‘昔日不幸險(xiǎn)遭妖魔之玷，仗瞿郎救拔，得以全璧，望爹媽完此一段姻親，中心之愿。倘瞿郎嫌貌陋家寒，不允其事，即祝發(fā)修梵，終身不字。’黨君因瞿爺王事倥傯，羈身上國(guó)，寬慰二愛因循兩載。前聞瞿爺回府，又不敢造次輕于啟齒，與二老朽酌議已久。今奉些須薄禮，一則踵門面謝瞿爺當(dāng)日之恩，二則賀小郎彌月之喜，三則求諧親事，瞿爺莫嫌庸俗，俯結(jié)絲蘿，望諸君贊襄，玉成其事。”合堂賓客，共辭稱快。瞿玨、瞿鈺亦道：“難得黨長(zhǎng)者高情，二公雅愛，三弟亦當(dāng)敬諾。”
瞿琰低頭不語。滑士游道：“老朽系世外之人，不應(yīng)管此塵內(nèi)之事。然受人之托，不得不盡心耳。設(shè)使要瞿爺勞神費(fèi)鈔，我老人家也不敢饒舌。觀瞿爺飽學(xué)多才，豈不是文章魁首？黨宅二女娘聰明賢淑，雅稱國(guó)色天姿。更有一件妙處，媽媽對(duì)我說來，瞿爺俯就良緣，將一半家資贈(zèng)作妝奩之費(fèi)。正是郎才女貌，配合不差，瞿爺休錯(cuò)了念頭，向后悔之無及！”合座皆笑道：“好一位冰老，此事斷該成就。”瞿琰正待推辭，屏后轉(zhuǎn)出侍郎之母媚姨道：“男婚女嫁，人之大倫。感承黨親家不嫌寒門鄙陋，以二愛俯結(jié)朱陳，又蒙車?yán)险伞⒒◣熗疝D(zhuǎn)贊翼，若再峻拒，反覺無情。”說罷，扯下衣襟一幅，金鐲一雙，令丫鬟交與大郎，轉(zhuǎn)奉黨親翁，權(quán)為聘禮，待后選定吉期，再行六禮畢姻便了。瞿玨將二物遞與車、滑二老，轉(zhuǎn)奉黨淶。眾人盡皆歡笑。瞿琰不敢違母之命，只得唯唯聽從。當(dāng)下奏樂征歌，觥籌交錯(cuò)，合席盡興而別。黨淶回家，把衣襟、金鐲遞與媽媽，備將兩下成親的言語說了一番。荀氏大喜，即挽車、滑二老送二女庚帖到瞿府來。
且說聶氏見小春生了孩子，十分愛惜，一壁廂打點(diǎn)床帳，移瞿鈺進(jìn)內(nèi)室來，夫妻歡會(huì)如初。故外人傳笑蘇秦之貴，嫂激之也，張儀之顯，友激之也；瞿二郎之得子，妻激之也。這雖系笑話，也是聶氏的好處。
當(dāng)下媚姨接瞿玨等商議擇日下聘一節(jié)，瞿琰道：“此親事遵母兄之言，不敢有違。然奉君命，廉按四方。若先畢姻而后出巡，是慢君。坐待兒完卻公事，朝京復(fù)命之日，然后合巹，豈不公私兩盡？”媚姨見兒子講的有理，只得順從。瞿琰將家務(wù)事調(diào)停了數(shù)日，即備辦禮物，兄弟三人同往鄂州劉仁軌府中，同至劉浣墳塋祭奠。劉仁軌整筵款待，問及征討清海州之事，瞿琰備細(xì)說知。劉仁軌道：“賢弟兵不血刃，潘、羊二寇望風(fēng)而降。圣恩升授兵部侍郎，正當(dāng)贊畫廟堂，何為告病而歸？”
瞿琰道：“目今太后信任讒佞，改唐為周，小弟若仕于朝，必有奇禍。自古道：急流勇退，謂之知機(jī)。故辭疾歸閑，脫離羅網(wǎng)。”劉仁軌道：“賢弟青年潔行，吾不及也。”瞿琰又將賜劍、敕，并與黨家結(jié)親之事說知。龍氏道：“叔叔既已告歸，何不娶了二位嬸嬸，樂守田園，復(fù)自驅(qū)馳遠(yuǎn)道，徒受風(fēng)霜之苦。”
瞿琰道：“我初意久欲浪跡江湖，尋真訪道，故托疾辭官。若使朝廷知我遠(yuǎn)游，反獲誑君之罪。故先奏明，縱有讒間之言，不能深入。誰想復(fù)賜劍、敕，雖欲不行，不可得矣！然伉儷一節(jié)，出于無心，奈母、兄所迫，暫爾屈從，故假借奉旨巡行，待回家之日，另行裁處。”龍氏微知其意，不好多言，唯唯而已。數(shù)日后，瞿玨、瞿鈺先辭別去了。瞿琰就于劉府置辦衲衣一襲，道袍巾幘，帶了老仆瞿助之子瞿慶，背了行囊，跟隨伏侍。瞿琰暗藏劍、敕，拜別劉仁軌夫婦，取路往東南迤邐而行。不知一行到何處停止，且看下回分解。
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