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廣東火劫記
（清）閩中梁恭辰敬叔 著
粵東酬神演劇，婦女雜沓，列棚以觀，名曰看臺，又曰子臺。市廛無賴子，混跡其間，斜睨竊探，態(tài)意品評，以為笑樂。甚有攫取釵釧者，最為惡俗，屢禁不俊。
道光乙巳四月二十日，廣州九曜坊境演劇，搭臺于學政署前。地本窄狹，席棚鱗次，一子臺內(nèi)因吸水煙遺火，遂爾燎原，燒斃男婦一千四百余人。焦頭爛額斷骨殘骸，親屬多不辨識，官為攢殮焉。
先一夜，梨園掌鼓者，看守戲箱，假寐場上，見有數(shù)紅須赤面人，又有無數(shù)披頭折頸人，叱之寂然。甫交睫，復恍惚如夢，又見有似差役頭帶纓帽手持鐵練者，三十余人，擁入戲棚捉人。驚懼而醒，心知有異，質明以告掌班，轉請于司事，欲改期演唱，司事弗許。及金鼓甫作，大鼓忽震裂，掌鼓者覺全身發(fā)熱，如坐甑中，汗出不止。適扮加官之優(yōu)人，亦言其戴假面登場時，視臺下看戲人面目，皆異常焦黑，二人遂相與托疾俱去。未幾士女如云，肩摩踵接，不移時而災至矣。
是日也，西關有王姓者，家小康，翁媼素忠厚，為族黨鄰里所稱。只一子，已授室矣。忽告翁媼，欲入城觀劇，囑其婦某氏為之櫛發(fā)，婦于辮頂分四縷辮焉。甫出門，遇友人約往佛山鎮(zhèn)置貨。初猶以他故辭，不欲往，強之乃偕行。比災作，則是子已在佛山鎮(zhèn)，而翁媼不知也。聞戲場火發(fā)，亟率婦往視，則烈焰燼余，有尸似其子者。哭而殮之，招靈設魂于家。其婦自往視，至畢葬竟不哭。翁媼皆惡，呵之謂其無夫妻情。婦第順受不與辨。未幾，其子與友自佛山歸，翁媼愕然，稱其婦智。因詰其何以確知非夫也。婦言：“當日系四縷辮發(fā)，諦審灰燼發(fā)痕乃三縷，故不敢哭。然究不知夫之所往，疑慮莫釋。晨夕淚痕浸漬枕席間，亦不敢言耳。使非翁媼平日忠厚，是子之不及于難也.幾希。
是夕之火，起于看臺，而被焚之慘，則由于攤館。蓋署前多奸蠧，包庇開場聚賭者，吏莫能詰。彼時適有南海縣文武約會查拿。機事不密，為若輩所覺，預將東轅門關閉。火發(fā)時眾皆由西轅門走避，擁擠踐踏而斃者，約二三百人。居中被焚之尸，有挺立不仆者，有似油炸蝦者，有為灰燼堆垛不成人形者，約千余人。其逃出之人，有燒去半頭半臂者，有燒去一手一足者，近或至家，遠僅至中途，又約斃百余人。使當時東轅門不閉，則南出書坊街，東出九曜坊，所全活當不尠。賭近于盜。林少穆先生為總制時，嘗嚴其禁，不料賭關于火也，如此。
聞是日男婦闖入學政儀門，由考舍抓墻逃避者，尚千余人，意或不在劫數(shù)內(nèi)者乎！更有奇者：番禺長塘街，有寡婦某氏。夫死無子，撫六歲幼女，守志甚。苦是日此女隨其嬸母觀劇。其嬸母已燒斃，某氏度其女亦及于難也。廿一早備小匣往收其尸，屢尋不見。忽聞其女呻S吟Y聲，出自數(shù)重尸下，駭極。倩人將尸逐一移去，則其女尚有氣息，只燒去半邊丫髻。抱負而歸，詰其所以。女言當時并不知火發(fā)，只似睡熟夢魘者然，覺動不由己，弗能轉身，醒而號呼耳。
猶憶前年珠江大火，花船盡付一炬。當燈紅酒綠時，狎客珠娘興高采烈，不意回祿君之猝至，掣之以俱去，燒斃及溺死約有三千余人，情形慘悼有甚于此。諺云：“樂極生悲。”信然。暇日當詳詢粵人縷述始末，以為大劫之記念。 眸睞子識。
【附錄】
梁恭辰，（約公元一八四五年前后在世）字敬叔，福建福州人，梁章鉅之第三子。生卒年均不詳，約清宣宗道光二十五年前后在世。少習舉業(yè)。溺于制義之學。隨侍游學二十年，足跡幾遍天下。官至浙江溫州府知府。恭辰著有《池上草堂筆記》二十四卷，多記因果勸戒之事。
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