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網(wǎng)廬漫墨
清 昂孫
余于丁未之秋，偕友人游于淮。淮之北有奇人焉，年古稀，能辨鉤畫，衣冠古拙，若農(nóng)家流。居傍淮水，能述沿革之歷史，自周秦起以迄當(dāng)代，記憶不少紊。與之談時事，則精神矍鑠，幾忘其倦。而若人良，若人惡，某事成，某事敗，是非所及，如水之濯物，鏡之鑒形，與麟經(jīng)狐筆以不朽。每日暮，農(nóng)者輟其田，工者歇其作，相率而聚于社，必強(qiáng)老者縱譚今古事，藉以刷新其耳鼓。老者雄于辯，且素以開通民智，改良社會為己任，故亦樂與村人共話。時清廷惑于汪盛言，將蘇浙路權(quán)，抵借外債若干萬，業(yè)有成約矣。愛國之士，聯(lián)袂而興，“拒款”、“拒款”之聲，奔騰澎湃于錢塘、揚(yáng)子之潮流。朝野抵觸，函電交馳，成命尚未收回也。是日，老者方剖談是事，村中人環(huán)坐于地，予適經(jīng)其處，屏息而聽之。老者之言曰：“一國猶一家然，家用拮據(jù)，向其戚友商借時，或有操契券及金飾以為抵者，是款非不可借也。所以為害者，則在款項(xiàng)到手，不審量其用途，而任意揮霍之。今日所抵款項(xiàng)，某署所營造洋房耗去若干萬，某軍隊(duì)改壯觀瞻耗去若干萬，曾不轉(zhuǎn)瞬而不辦一事，而此大宗之借款已消歸烏有矣。地方生財(cái)，只有此數(shù)，計(jì)惟陸續(xù)商借，方能因應(yīng)自如，初則百萬萬，還增至千萬萬，外人僅就此區(qū)區(qū)路權(quán)而沒入之，豈其苛哉？譬之蕩子破家，有出無入，此亡國之道也。”又曰：“南方人物，距政府較遠(yuǎn)，富有保國保家之思想，故能群起而攻。其在皇帝較近之地，則噤若寒蟬，不敢出聲。爾輩不聞某宦者言，北京人氏譬若牛馬，非壓力猛重，必不進(jìn)行乎？”言已，環(huán)而聽者闃然，老者亦引去。噫，此老也，愚魯類鄉(xiāng)農(nóng)，蠢鄙似化外，而其政治之常識有如此者，孰謂中國人遜于歐美哉！予聞其言，峭然而悲，肅然而敬，思有以傳之，為詰其姓氏于頃之環(huán)聽者，僉曰，若姓秦，不知名，以能道故事，里中人咸呼之為秦古董云。
后漢關(guān)羽一武夫，以好讀《春秋》，博軍界微譽(yù)，讀史者從而褒揚(yáng)之。滿清竊漢，人心久未定，思假神道以為籠絡(luò)之計(jì)，遂崇其祀于通國，非禮也，而民國遽因以為典。羽之生平，足以矜式者，僅秉燭達(dá)旦一事，然陳氏、裴氏俱略而不載，惟陽節(jié)潘氏則凜乎言之。余以為此必稗官之說，潘氏故摭拾之以自矜其奇，非可據(jù)之事實(shí)也。曹瞞雖奸，必不鬼計(jì)陷入至于此極，是時瞞之涎羽，如惡渴然，若無禮遇之，予以輕視矣。況乎男女授受，自古不親，稍知自愛，便多謹(jǐn)慎，人非禽獸，寧有越墻而摟其嫂者？此村夫猶能為之，果足以竊萬古之馨香乎？且羽之好讀《春秋》，以《吳志·呂蒙傳》，蒙謂魯肅之言證之，則僅讀《左傳》，略皆上口云云，而又不詳其謀略。今之頌羽者，至以經(jīng)生儒將目之。胸?zé)o點(diǎn)墨，固無怪其誤會也。
蒲留仙志庚娘一事，后之讀者多驚其神奇。以纖纖之弱質(zhì)，玩巨寇于股掌，卒能刃仇出險(xiǎn)，誠哉其不可幾也。雖然，婦女機(jī)警，豈出丈夫下哉？以予所聞，楚女英英，殆有過之。蓋巨盜之患，不過劫一家，其巢穴亦未深固，巧謀脫險(xiǎn)，事尚可為。至于地方變亂，匪徒四擾，搶掠奸淫，良家婦女鮮有免者，不能死節(jié)，則楊花飄泊以終。欲求一保全貞節(jié)，遠(yuǎn)竄匪窩，如英英者，非特僅見僅聞，且僅所傳聞已。英英，楚中大家女也，美而慧，少澤詩書，具有須眉?xì)狻Ｄ晔撸喕橛腥找印r滿清嘉慶初年，白蓮余黨順流而下，騷擾川楚間。民不安其居，罹其災(zāi)者，金玉財(cái)帛殆不可數(shù)計(jì)。匪魁好漁色，遇婦女必?fù)锒橹Ｓ⒂⒓以怆y，父母兄弟流離失所。不得已，隨鄰婦奔匿，為盜魁所見，艷其色，欲留以為匹。英英慨言曰：“得為將軍妻，妾之愿也。但妾生詩禮之家，將軍亦閥閱之族，雖亂離之中，不得父母命、媒妁之言以證婚約，燃花燭合巹，大禮昭然，妾非私奔，豈可草草？倘蒙天眷，將軍大事成功，王侯將相，意中事耳，妾以堂堂配偶，晉階王妃夫人，既無茍合之嫌，為妾終身之玷，且有倡隨之誼，以為將軍之光。事出萬全，幸將軍熟思之。”匪魁聞其言，頗以為情理，曰：“微子言，吾且唐突矣。”乃下令，擇衣飾之美與脂粉之佳者，送與新夫人改裝。英英入內(nèi)室，笑語鶯鶯，濃濃裝艷服，益增嫵媚。既成禮，匪魁派他婦數(shù)名，入伺其左右。英英悉退之，且傳令曰：“今夕何夕？初見良人，不愿與俗婦共笑語也。”匪魁以其含羞為處女常態(tài)，乃遣散諸婦。時魚更已二躍矣，英英凝妝懷利刃，以待匪魁入。匪魁得英英，樂甚，其黨羽復(fù)設(shè)筵相慶，酒力已不支，而營內(nèi)亦十有八九玉山頹倒矣。既入室，見英英傍燈坐，光彩射目，遽前擁抱之。英英曰：“天鵝落狗口，何躁急為也。”起身闔雙扉，親為匪魁去外衣，乘其不備，出利刃直刺心窩，匪魁應(yīng)手倒，登時氣絕矣。英英乃卸裝抹血，復(fù)搬尸于床上，以己之裝飾飾其尸，為之傅粉而涂朱焉，且剪己發(fā)貼賊首，又加之釵鈿，己則衣匪魁衣，雄冠劍佩，執(zhí)令以出，仍閉其室門，若相與安寢者然。次日午刻，大營檢查失將軍馬匹，始疑為將軍騎去。遂入室而詢諸夫人，則夫人猶濃睡焉，待者不敢驟近，方欲轉(zhuǎn)身出，而一股血腥氣自羅帳透出，乃呼眾而驗(yàn)之，則知裝夫人者為已死之將軍，扮將軍者固已不知去向矣。全營亂，徒驚駭無措，欲出追捕之，則去時已久，無從蹤跡矣。自是白蓮余黨咸有戒心，不復(fù)如曩時擄掠?jì)D女留宿營內(nèi)矣。
溫公作訓(xùn)儉文，極詆萊公奢侈，史家多和之，余獨(dú)以為不然。公為樞密時，賞賜優(yōu)厚，乳母泣曰：“太夫人殮時，求一縑為衾衤遂不可得，豈知今日富貴哉。”公聞之慟哭，終身不娛聲色。由是觀之，溫公之言，似未盡實(shí)。或謂公欲變須發(fā)取宰相。是說也，余更疑之。公年十九舉進(jìn)士，時年少者多罷退，或教公增年，公曰：“吾初進(jìn)取，可欺君乎？”其立朝氣節(jié)，畢露于此一語中。史又稱公歿后，子孫丐江南。以史考之，公又無子，然則史之誣公者多矣。
陳師道謂今代詞手，惟秦七、黃九，非他人所能望其項(xiàng)背。余以為秦七尚已，黃九不足取也。山谷詞中，語多褻嘩，如《兩同心》、《丑奴兒》之第二首，《好事近》之第四首，更穢瑣不作冠冕語。且其喜造新字，如《鼓笛令》第三首之“〈身差〉”字，第四首之“〈尸豕〉”字，皆莫名其來歷。雖間有別具慧心之句，然師道以擬秦七，毋乃有所私淑歟。
楊宗元字菊泉，居鑒水之旁。父霖，操奇算，資產(chǎn)累鉅萬。生五子，宗元其次焉。家世素賤，不齒于鄉(xiāng)里。宗元之兄名宗詡，生而韶秀，霖延師課以讀，督責(zé)備至，能工舉子業(yè)。年十四，游于癢，而成室而夭，霖痛至喪明。其自宗元以下，則皆蠢魯頑軟，不宜于詩書。逾年，霖亦死，而宗元兄弟固已次弟成年矣。霖將死之年，為宗元娶于同邑沈，沈固劣董也。其子某，賄典試者三千金，得舉于鄉(xiāng)，而沈翁之勢遂咄咄逼人。當(dāng)時宗元之父逆知諸兒之不保，以重金攀為姻婭，蓋欲為子孫筑長城焉。然水炭相剝，薰蕕不入。沈氏所交盡顯宦，視宗元若豢養(yǎng)物，不令子伍。逮霖死，翁之威勢更炎炎不可近，時而鄙薄，時而呵斥，一不順意，則怒目厲色，童仆不如焉。以故宗元視沈翁一若行人之逢狼虎，膽戰(zhàn)心悸，栗栗不能聲。每罹此苦況，輒暗懲其父，甚至于啜泣。沈女粗知義，亦不直翁之所為。然以宗元之村野不文，非其所匹偶，雖逆來順守，安其分命，而郁郁之積，經(jīng)久成奇疴，于歸甫二年，香銷玉碎矣。大凡幼婦之死也，其母家無貧富貴賤，非富有道德心者，必糾率多人，以與其婿為難，此越中之陋習(xí)也。況當(dāng)是時，翁之勢如烈火巨浪，浩漫不可制。而逢其惡者，又如蟻之附膻、蠅之集臭乎。烏乎楊家子，以順局之姻緣，貸無妄之災(zāi)晦，東賄西賂，僅受薄懲，而遺貲已耗去大半矣。世之人以攀親而釀子孫之患者，獨(dú)楊霖一人哉？可以鑒矣。
世傳陳壽撰《三國志》，多回護(hù)司馬氏而短孔明。是說也，可謂知一而不知二者矣。壽隸于晉，為司馬氏諱，亦固其分。至于折服孔明，有非常識所幾者。觀其校定諸葛集，表言亮科教嚴(yán)明，賞罰必信，吏不容奸，人懷自勵，至今梁益之民，雖甘棠詠召，不是過也。又亮傳后評曰：“亮之為治，開誠布公。刑政雖峻而無怨者，用心平而勸戒明也。”表揚(yáng)孔明純從大體，至將略非所長一語。壽于孔明，亦見有獨(dú)到處，不能引為短亮之證。甌北史談殊為武斷。
陳英如女士，閩縣螺江人。父建侯，滿清孝廉也，宦游于德安。母龔氏，早卒。女士與弟依外祖居，年十二，始之德安省。其父性通敏強(qiáng)毅，意度超邁，精小篆文辭，凡一切什技，稍稍經(jīng)意，靡不能，且工。在德安時，祖母邱得危疾，得女針鐵灸立愈。女士心好之，學(xué)盡得其術(shù)。旋歸葉氏，夫誠篤嗜讀，不問他事。女士佐其翁治禹，馭下有法，門內(nèi)外肅靜如廟堂。顧心實(shí)慈祥，貧乏以病謁，必留之治，至愈乃遣，或從而周之。富家請治疾，多峻卻。若曰：“力足致名醫(yī)，何溷我為？我豈以醫(yī)市者？”數(shù)請乃往，視已遽歸，封藥遣之曰：“飲此病可愈。即不信，寧勿服。毋問吾方。”或服之果愈，則相與疑怪，女士漠不為動，仍獨(dú)行其意，數(shù)十年如一日也。女士憫閩之女紅勞而廉獲，聞以機(jī)刺繡纂組，力省而利優(yōu)，因設(shè)女子機(jī)繡局，聚課之，不取費(fèi)，數(shù)月，成績漸著。當(dāng)時學(xué)生，有繡劉誠意伯行草，生動如真書；或繡女士所書小篆，圓勁秀麗，不遺其神者。性親愛，學(xué)生數(shù)十人，依之若慈母。然力行不求人知，其熱心時局，問之當(dāng)?shù)篮庇兄摺L欲盡出所蓄，倡辦醫(yī)學(xué)專科校，適林萬里議建左海大學(xué)，女士竊喜曰：“吾聞外國大學(xué)，醫(yī)必居一。林君之議若成，則所造宏博，寧獨(dú)醫(yī)歟？”取房產(chǎn)契券值萬金，以授萬里。且曰：“此區(qū)區(qū)數(shù)，當(dāng)有資力志愿十倍于我者，吾無所德也。”其急公好義類如此。嗟乎，富貴之子，恒置時事于度外，吾無責(zé)于巾幗焉。中國地廣人眾，蕓蕓萬類，以創(chuàng)學(xué)垂不朽者，獨(dú)葉澄衷、楊斯盛諸人耳。然出身微賤，憤乎己之所不得學(xué)，乃推其利于后人，所謂有所激而發(fā)也。女士本膏粱之族，何樂而不得，而乃急斯人急、憂天下憂？其心慈，其愿宏矣。是殆女界之模范歟。
南唐李后主，以工詞傳。據(jù)余所知，則后主其一指也。唐莊宗成功馬上，深嫻辭令，嘗制自度曲云：“曾宴桃源深洞，一曲舞鸞歌鳳。長記別伊?xí)r，和淚出門相送。如夢如夢，殘?jiān)侣浠熤亍！奔?xì)膩嫵媚，詎讓后主哉？惜風(fēng)流造孽，聲色為災(zāi)，豪氣銷沉，令人不制，可慨也！
吾鄉(xiāng)有懺悔僧者，本王姓子，屠戶也。少不讀書，而性甚烈。及壯，喜豪酒，一日必五飲，一飲必?cái)?shù)斗，日行才中，而僧已沉沒醉鄉(xiāng)，不復(fù)知人間事。其父屢戒之，卒不悛，至以拳足相抵抗。逾年，飲益豪而性益烈，路遇不平事，必為之昭雪。有時醉過甚，則不暇辨皂白，或里人有口斗，則痛罵痛毆，消自己之塊壘。甚有以曲為直，以是為非者。旁觀者與之辯，則盡兩造撻之，猶喃喃曰：“問爾狗男女，欲再嘵嘵否也？”鄉(xiāng)中以是故，目之為禽獸，遇其醉而迎面來，則群起奔避，不與交一語。而僧猶未自厭也，必疾行尾之。既入其家，則論三道四，東扶西倒，逐之亦不出。其規(guī)避者，或緊閉其門，而僧且盡力撞毀之，蓋每日必造惡三五次。其父怒之甚曰：“是兒已滅其天理，吾不早為之所，是自赤其族也。”乃聲之于縣，令鄰族聚而逐之。僧漠不介意，猶曰：“吾無父母，吾更自由矣。”某年冬，僧之東鄰某甲妻久通于某乙，甲偵其來，持刀將斫之，乙與其妻狂喊救命，僧適經(jīng)其地，飛奔而前，則雙扉扃焉。乃逞其酒力，破扉而入，至則怒甲之兇惡，拼命奪其刀，至傷其腦部，甲負(fù)傷而倒，氣息已奄奄，乙乃唆婦誣僧以殺人，己則逍遙法外也。是時鄰里之來觀者，已排若山海，而僧猶憤憤不絕口，若甚怒甲之兇暴者。未幾，甲盡命，其妻乃大哭，當(dāng)首之于官。左右雖悉其底蘊(yùn)，然以其橫行鄉(xiāng)里，多欲得而甘心之，不為之代白，卒以兇酒殺人論罪。僧既入牢，酒酲乃解，而手足已在縲紲，不復(fù)能自由行動矣。驚訝不已，乃問禁卒曰：“吾何由至此？”禁卒曰：“嘻，異哉，子殺人犯罪，而自猶未之知耶？”僧曰：“吾不記殺人，吾惟知醉夢耳。”于是禁卒具以告，僧聞其言曰：“果爾則吾之罪有應(yīng)得也。但不知吾父作何狀？”禁卒曰：“逐爾久，尚何感情乎？”自是冷坐囹圄，凄愴欲絕，而十余年之惱海，澎湃心潮矣。逾年，滿后壽，大赦天下獄，僧以酗酒論罪，與故殺不同，且其父雖已逐其子，猶心冀其改悔也，復(fù)出數(shù)百金以關(guān)說地方官，得援赦以免。僧既出獄，逕入己宅，見其父，跪而大哭，且曰：“兒以非人行為累親憂，何顏復(fù)立于人世？吾將絞煩惱絲入空門，為吾父禱福壽，以懺悔半生之罪惡也。”言已，起而叩，叩而別，父堅(jiān)留，卒不可，飛行而去。后有識者謂其隸相國寺，自號懺悔僧云。
曹子建作《洛神賦》，幾及于禍，后之讀者不察其文義，竟以感甄二字注之。書生造謠，可惡已極。其實(shí)植以盛才，為世大詬，當(dāng)日之媒孽其短者，欲得而甘心之，故以此相誣，冀聳君聽耳。植于手足間之變故料之已審，《七步詩》可以知之。即令才子美人，果有同病之惜，或其父以甄賜丕，為大不滿意事，亦決不愿放誕至此，自入羅綱。況以名分論，親則嫂叔，義則君臣，篇中“贈以明，期以潛淵”等句，將置丕于何地乎？其自序中明是說洛神，與甄后何與也？總之逢君者于骨肉之間，亦敢輕為嘗試，險(xiǎn)矣哉小人也。
胄攬國權(quán)，最愛四夫人，美其名曰滿頭花，索名士題之。吮放翁以詩冠天下，獻(xiàn)詞諛之，有“飛上錦裀紅芻”之句，葉紹翁《四朝聞見錄》具載其事。然胄不以放翁貴，而放翁卒為胄污。此文字之禍，易于失身，子云其大戒也。放翁晚年，頗自知其誤，棄其稿不復(fù)存，然卒不能禁流傳，狡也何益歟？
王啞兒，名長齡，富家子也。父某為滿清某權(quán)貴人幕賓，親信逾恒，凡夤緣于權(quán)貴者，莫不奉之若神明，而權(quán)貴財(cái)政之出入，某又司其管鑰焉。越數(shù)年，私囊累累，精力亦就衰，乃作歸田計(jì)。然財(cái)旺丁弱，年近花甲，膝下猶虛，縱小星三五，不絕孕珠之望，而老夫既耄，無能為也。某于是自計(jì)曰：“不孝有三，無后為大。有財(cái)無子，若敖之鬼，不其餒而。夫螟蛉可負(fù)，式谷似之，吾未見其畛域也。”乃出錢五十貫，鬻市兒而養(yǎng)之，取名長齡。甫能解啼笑，眉目已清秀，咿啞之聲，動人憐愛。某既愛之如己出，而姬妾之戲弄，則鸚哥百靈不啻也。稍長，性靈敏，善窺人意，或父母稍有不豫，必以一啼一笑，為之解頤。年七歲，延師課以讀，記誦能兼人，某鐘愛尤甚，嘗謂人曰：“是兒果若此，無憂門楣矣。”讀三載，已能句讀，鄰里戚友咸器之，爭相論婚焉。王氏本居蠡城西，越俗喜佞佛，每年春夏之間，各村迎神賽會，沿為成例。是年秋，城西人循例賽老包會，先聲頗奪人。屆日，觀者如堵，長齡心艷之，請于父。某曰：“熱鬧場所，有自相踐踏者矣，兒體薄弱，其能堪此乎？”長齡堅(jiān)不服，悲啼交作。某不得已，乃曰：“兒毋哭，吾當(dāng)令謹(jǐn)健者為爾護(hù)，或無失足乎。”言已，謂女婢曰：“詔王升來。”升至，某曰：“護(hù)汝幼主觀會去，小心失足，歸當(dāng)爾獎懲也。”王升唯唯去，某猶倚杖立門首，遠(yuǎn)目而送之。長齡本幽居府第，少聞而寡見，雖天性穎悟，卒不辨山邱，東西南北何能記憶？況當(dāng)人聲鼎沸，摩肩而過哉。升心地本謹(jǐn)慎，隨某已久，主仆甚相得，是日攜幼主手行至某橋側(cè)，遠(yuǎn)見其戚屬，欲就與晤談，行過急，撒手不自知，比及覺時，而長齡已杳矣。王升經(jīng)此大嚇，手足無所措，謂其親屬曰：“吾不愿生矣。主人只此珍寶，吾罪莫大焉。”戚屬曰：“毋急，此間保甲與吾昵，當(dāng)為子訪之。”甫至局，諄托尚未已，見一保甲攜一孩入，則長齡焉。王升驟見之，驚喜過望，念聲佛曰“天不絕予，天不絕予。”長齡見王升，無一字半句，惟潸然涕下而已。王升固問以何往，保甲曰：“是啞兒也，烏能強(qiáng)以言？”王升曰：“明明吾家小主人，分手才二小時耳。”保甲曰：“余行經(jīng)荒僻，是兒席帥亂跳，問其故，則以手指口。疑其為人誘拐者，攜之入局，將以招領(lǐng)也。今既為爾小主人，想必中仇家毒物矣。”王升聞言，呆立半晌，卒不得主意。其親屬性頗狡，謂升曰：“速具狀告主，遂幼主入門，己即遠(yuǎn)揚(yáng)去，此兩全之道也。”升然之，如言以行。王氏雖不絕嗣，而靈活敏干之小兒固已成為廢人矣，惜哉！
今之稍有資財(cái)與稍有聲望者，人必呼其女為小姐，若以為非常尊貴者。其實(shí)小姐乃賤者之稱。《玉堂逢辰錄》：“營王宮火，起于茶酒宮人韓小姐。”是小姐者，宮婢也。《夷堅(jiān)志》：“傅九者好狎游，常與散樂林小姐綢繆。”又：“建康倡女楊氏死，現(xiàn)形與蔡五為妻，一道士仗劍逐去之，謂蔡曰：‘此建康倡女楊小姐也。’”是妓女稱小姐也。惟陸次云《湖壖雜記》載有銀瓶小姐字樣。余以初意推之，宋時實(shí)有小籍之稱。《賴真子》云：“文樞密所居私第名東田，有小姬四人，謂之東田小籍。”疑籍即“籍錄”之籍，無論官妓家妓，必有簿籍載之，因呼其稚者為小籍。小籍之為小姐，蓋聲之轉(zhuǎn)。而銀瓶小姐，疑非岳武穆女，當(dāng)為岳氏之小籍無疑。然滿清以前，如宋周密《癸辛雜識》，元鄭元祜《重建精忠廟記》，明張應(yīng)登修《湯陰縣志》，田汝成《西湖志余》，皆稱銀瓶娘子，或銀瓶女，并無小姐字樣，于此可以見二字之不典矣。
同邑王孝子，佚其名，世居鑒湖濱，論定之日，鄉(xiāng)人以智烈謚之，并上其事于大吏。孝子于同治某年犯難死，年僅十四齡耳。先是，孝子之父紳于鄉(xiāng)，籌保甲以衛(wèi)民。賊既至，力不支，仰藥死。孝子年雖幼，頗勇悍，衷甲負(fù)母逸山中，久之不得食，母垂斃矣。孝子出覓食，為賊所獲，脅之去。孝子挾利刃，欲刺其魁，不得間，乃竊出其父余藥。置之食中，斃賊二十余人。賊魁推所自，孝子懼事泄將不免，亦食之，仆草間，賊亦不之審，竟委以去。時有充保甲者在側(cè)，孝子泣謂之曰：“我已不起，以一人而死二十余人，盡得直！所哀者老母耳。”乃嚙指為書別其母，且謂其人曰：“倘生老母，當(dāng)含環(huán)以報(bào)。我死能以衣冠入土中，不使暴露足矣。”俄而毒發(fā)竟卒。其母之存否，則鄉(xiāng)人無知者。此事與曲園所載馮福基事略同。蓋患難之中，方見真才。若孝子者，使其處太平之時，則亦飽食終日，好行小慧而已。
張巡于開元末舉進(jìn)士第三，博通群書，為文操紙筆立就。其守睢陽時，謝金吾一表，悲壯勁逸，傳誦千古。又有詩，城陷身殉，稿亦盡毀。《全唐集》只載二首，以資后學(xué)探驪，大可哀也。然如“不辨風(fēng)塵色，安知天地心”，又“裹瘡猶出陣，飲血更登陴”數(shù)句，英魂浩氣，躍躍紙上，文山之歌《正氣》，遠(yuǎn)乎未逮。所謂佳句，奚求其多歟？
政體新更，凡惡劣習(xí)慣，例在掃除。紀(jì)元而后，天子之聲浪已不入余之耳鼓，時之所趨然也。古人命名，意取代表，后者不察，習(xí)于阿諛。天子之稱，以是為貴，非國君必尊為天子也。前后漢時，有稱國君為縣官者矣。《東平王宇傳》：“今暑熱，縣官年少。”《霍光傳》則曰：“縣官非我家將軍，不得至是。”《劉盈子傳》：“當(dāng)為縣官，何故為賊。”按：縣官皆指天子，是國君稱謂，不單獨(dú)天子也。唐韋堅(jiān)唱《得寶》歌，有“三郎當(dāng)?shù)钭敝洹０矗喝芍感谝病＠钶o國罷相，憤謝代宗曰：“老奴事郎君不了。”是又呼天子為郎矣。梁武納余氏，頗妨于政事，范云諫未納，王茂曰：“云言是，公必以天下為念。”是又呼君為公也。漢武見西王母，事雖不經(jīng)，王母命侍者四非答哥哥，是又呼天子為哥哥矣。按：縣官之說，是不便直指而言，不足為國君之確稱，至于呼君為郎為公，而又呼之以哥哥，以古事證之，天子與庶人同貴賤，非有所區(qū)別于其間也。自專制之毒日積，而國君乃貴，而天子之稱謂乃不更。顧自其最大者考之。《左·僖九年》：“凡在喪，王曰小童。”則與庶人又何異？爰舉而述之，以資博古家一助，并以告之世泥古不化者。
世傳清乾隆為海寧某相國之子，雍正帝偽言己亦生子而易之者。其后三下江南，即水源木本之意。其說吾甚信之。最妙者元時亦有易傳之說，則順帝為宋瀛國公之子是也。《符臺外集》云，宋幼主北遷，降封瀛國公。一夕，元世祖夢金龍舒爪繞殿柱，明日瀛國來朝，立所夢柱下，世祖感其事，欲除之，謀諸臣下。瀛國公知之，大懼，遂乞從釋號合尊大師，往西天受佛法，事獲免。而《庚申外史》中又載瀛國為僧白塔寺，已而奉詔居甘州山寺，有趙王者，因嬉游至其地，憐國公年老且孤，留一回回女子與之。延七年，女子懷娠，四月十六日夜生一男子，明宗適自北方來，早行，見其寺上有龍文五彩氣，即物色得之，乃瀛國所居室也。因問子之所居，得無有重寶乎？曰無有，固問之，則曰：“今朝五更，舍下生一子耳。”明宗大喜，因求其子并其母歸。而《元史·順帝本紀(jì)》亦有“延七年四月丙寅生”之文，其年月日固符合也。余應(yīng)有詩云：“皇宋第十六飛龍，元朝降封瀛國公。元君詔公尚公主，時蒙賜宴明光宮。酒酣舒指爬金柱，化為龍爪驚天容。元君含笑語君臣，鳳雛寧與凡禽同？侍臣獻(xiàn)謀將見除，公主夜泣沾酥胸。瀛國晨馳見帝師，大雄門下參禪宗。幸脫虎口走方外，易名合尊沙漠中。是時明宗在沙漠，締交合尊情頗濃。合尊之妻夜生子，明宗隔壁聞笙鏞。乞歸行宮養(yǎng)為嗣，皇考崩時年甫童”等句，其言與外史雖有參錯，至為瀛國子則已無疑義。楊鐵崖謂太宗之德至矣，帝業(yè)不傳子而傳弟，而末孫卒承大統(tǒng)。既為元滅，而瀛國陰篡元緒，世為漠北主，天之報(bào)太祖亦厚矣。余為胡種最雜，而其氣運(yùn)亦最促。元祀不及百載，而順帝已非真?zhèn)鳌Ｇ屐耠m有二百七十年，真覺羅氏僅三傳耳。天道好還，又何為者也。
今之文人偶能操筆，輒放浪不羈，以唐寅自命，至有用唐寅后身之印章者，其實(shí)輕薄浮浪，所謂風(fēng)流者安在？起唐寅較之，則一麟一鶩耳。要知寅之風(fēng)流，純以蘊(yùn)藉出之，雖為乞兒，雖傭奴，顛倒夢幻，滋人物議，然亦大丈夫不得于時者之所為也。寅家起屠賈，輕財(cái)好施，此其俠也。年長于衡山，而傾服其品，此其謙也。以寅其才，使稍稍貶節(jié)，何患無人奧援，出入朱紫，“閑來寫幅青山賣，不使人間作孽錢”，此其介也。若夫逆料宸濠之叛，佯狂卻聘，得圣賢歸潔其身之義，古之隱士，且有愧之。其生平造誼，可謂卓絕千古，淵明而后當(dāng)為第一人。而輕薄者乃群起效之，不幾令四百年前之名士屈煞。
果報(bào)之說，既疑似迷信，而主宰之者，且有時或爽，箴風(fēng)規(guī)俗，理無取焉。以予觀之，善人獲福，淫者構(gòu)禍，當(dāng)為一定之理。其有修德而不獲報(bào)，與行不義而不自斃者，必其善之不誠，而惡之未貫耳。茍不然，則范圍人心，維持風(fēng)俗，抑亦何賴乎？余友自保定來，為予道故事一則，頗耐人尋味。嗟乎，拾金不昧，天壤曾有幾人？善人是富，經(jīng)典垂為名訓(xùn)。爰筆述之，以告世之務(wù)善者。余友自滄州旋保定。道出河間，時驚沙夕起，金烏西沉，倦鳥歸林，炊煙籠樹，乃叩農(nóng)莊而投宿焉。行李既息，出莊眺覽，遙見荒煙中隱約之古墓，墓周圍有松樹八株，大可數(shù)抱，郁乎蒼蒼，宛若張蓋者然。心甚異之，奔其前，撫視墓碣，仿佛有義士二字，而姓氏已不可辨識。蓋天色漸昏黑色，既回莊，詢之旅主人，主人告曰，此有明義士之冢也，不諗何年代，何姓名。相傳義士在生之日，開張旅舍，生涯頗不惡。東西南北，萬商云集，客之投止者晨夕如穿梭。一日，有一客匆匆出門去，掃其臥榻，于塵埃中得布縛一囊，啟視之，貯白金五百。義士自忖曰：“是必行客之所遺也，吾其秘藏之，以待其來索。”并檢布囊之記號，及白金整數(shù)，一一登記之，人莫之知也。越年余，有客蒞止，入夜哭不已，義士駭而問之，客曰：“我某省之布商伙也，客歲將闌，倉卒之間，擁三千金馳回鄉(xiāng)里，比及點(diǎn)交主人，則失其五百。主人怒我不慎，自思無以對，乃變產(chǎn)以償之，不足則質(zhì)其妻孥，又不足，愿效力五載，主人素信我，亦憐而允之。今歲又將闌矣，回憶往事，此余之所以悲也。”義士曰：“銀有囊否？”客曰：“有。”曰：“有記號否？”客曰：“有。”曰：“銀數(shù)若干？”客曰：“五百。”曰：“是整是零？”客曰：“整寶一枚。”義士聞至此，笑容謂客曰：“然則客毋悲，原物猶在也，待予取來，請客驗(yàn)收之。”客見囊金如故，驚詫不已，意若曰：“天下安有此拾金不昧者？”載欣載拜，愿以半數(shù)為壽。義士曰：“客所為，是污我也。”乃拜謝而去。去數(shù)日，其主人偕來，愿結(jié)識義士，曰：“我閱人多矣，從未見有寒儉士，而五百金不足以動其心者，愿兄事義士，請言所欲焉。”義士笑曰：“予年老無兒，多金何為？縱天意富我，且愿卻之。足下幸毋枉勞心也。”商主曰：“敬聞命矣。”遂拜辭，遍覓女子溫厚端莊者，以重價鬻之，載以贈義士，且曰：“不孝有三，無后為大。此區(qū)區(qū)非敢言報(bào)，將以綿善入之后也。”義士之妻亦諄諄勸留，義士不得已，乃納之，連舉丈夫子，七旬而有八男，俱敏于誦讀，先后登進(jìn)士，義士夫婦蓋猶及親見之也。年九十余，以上壽終。適商主之子過其墓，欲表頌德之意，乃購異松八株，植于墓之左右，至于今三百余年，而松木有盛而無衰也。或曰有神物護(hù)之，故采樵者不敢弄斧云。由是言之，天道之福善，固如是夫。
書社興讒，薏苡召謗，所謂道高一尺，魔高一丈，其理固不爽也。《野獲編》載給事中戴鳳翔疏參海忠介云：為南京卿寺時，妻妾相爭，二人同日自縊。又云瑞出京師，用夫三十余名，德州而下，用夫一百余名。昨年差祭海神，假稱敕訪民事，恐嚇當(dāng)路，直至本鄉(xiāng)，雖柴煙亦取足云云。其《補(bǔ)遺》中又載給事中房寰劾忠介一疏，亦有居家九娶而易其妻，無故而縊其女等語。夫以忠介之剛正清介，當(dāng)時猶負(fù)此謗，然則濁世之毀譽(yù)，又安足憑耶？或謂公有五歲女，方啖餅，公問誰與，女曰：“僮也。”公怒曰：“女子豈能漫受僮餌？非吾女也。能即餓死，方稱吾女。”女即不飲啖，家人百計(jì)進(jìn)食，卒拒之，七日而死。以是言推之，殺女之說，尚有影響，特非縊死而已。
姚強(qiáng)，會稽人。父某官贛臬，強(qiáng)其庶子也。強(qiáng)之母嬖于父，子以母貴。計(jì)五六歲時，珍繡玩好之費(fèi)，日需數(shù)十金，父寵弗之禁。先是，強(qiáng)父任機(jī)要，往來多權(quán)貴，一般蠅營狗茍者，爭隸于其門，得太太公子歡，千金勿較也。以是歐美之新玩，悉供于其前。強(qiáng)雖好之，而不耐久弄，逾時必破之。翌年秋，某以疾卒于官，虧負(fù)巨萬，賴某當(dāng)?shù)懒Γ冀惶嫒蝿?wù)。既畢喪，強(qiáng)母載其私積萬余金，挈強(qiáng)回京師，冀得享受如曩時。然從前政客已各鳥獸散，絕足不登姚氏門，所謂人在世情在者非歟？強(qiáng)母猶未老，喜有所征逐，而強(qiáng)之暴殄天物，視金如灰，又性成而未可悛也。今僅十齡耳，再閱十年，有不為窶人子乎？
會稽刑錢為他方所不及，而紹興師爺之魔力，遂足以顛倒官僚。其實(shí)呈詳報(bào)略，亦猶是人，其勢力至于如此者，乃汲引為之。譬之一人得意，則所親所知悉隸其門下，由一而二三，由二三而十?dāng)?shù)。過數(shù)十年，舉國之公門遂無一無紹興人，絕非專門之學(xué)也，顧其間亦有一二事可傳者。余戚家章姓，精于折奏者也，以年老目昏，歸養(yǎng)里第。其門人某，則為浙撫王有齡辦折奏。當(dāng)粵軍入境時，王手疏報(bào)狀，大略謂匪勢如何猖獗、戰(zhàn)守如何進(jìn)行云云。不期咸豐帝妙想天開，密旨慰問，有“全省存亡，該撫臣能否早有把握”之語。旨到之日，王撫無所措手足，令幕友具稿，數(shù)易不得當(dāng)。其章姓之門人懇于王撫曰：“以予見，惟吾師能草此稿，以贄行何如？”王撫曰：“善。”令其星夜行，行之越，師大驚，謂之曰：“現(xiàn)在軍書倉卒，子胡得來此，敢有別故乎？”某乃語以故。章幕曰：“余老矣，屬稿事大難，子如有已成者，予當(dāng)為子筆削之。”某乃以其未定草就正之。章幕曰：“誠無一當(dāng)。如通體易稿者，又費(fèi)時日，以予見，無論何人手筆，只要增入八字便絕無而僅有矣。”某請何字，章幕曰：“‘城在臣在，臣在城在’八字也。”王撫為之嘆服。卒以殉難完其節(jié)，此其識大體者也。
會稽潘子珍以幕世其家，據(jù)言傳至己身，已九代矣。越人恒謂刀筆之業(yè)，歷祚必不久，至有礙于論親者，潘氏何幸而若此？余嘗詰子珍，君先世必有大功德者。子珍曰：“余高祖行璋公，乾隆時入和珅幕，時和攬權(quán)怙勢，公亟諫之，和卒不悟，以致于敗。晚年以老歸，立遺囑教子孫云：‘兵可定國，亦可亂國；藥能生人，亦能殺人。刀筆之業(yè)猶是也，操之也其難其慎。’又云：‘居心忌貪，處事忌便。勿為方所欺，勿為威所迫；勿為私所牽，勿為得所誘。則操吾業(yè)者，佛菩薩不啻焉。’又云：‘余入權(quán)貴幕垂二十年，常供所入，可在數(shù)十萬金以上，然已為濟(jì)人活命諸端，揮霍罄盡。和公治其屬，恒有妻子流離者，余既諫不聽，則又陰遣其妻子，俾有故鄉(xiāng)團(tuán)聚之樂。人謂吾擁護(hù)權(quán)貴，必位尊而多金，而不知吾之入權(quán)貴門，乃以守吾德也。’讀此數(shù)語，其行概可以想見。吾祖蘭成公，年三十許時，游幕丹陽。當(dāng)粵軍犯境時，縣令以貲遣公去，且曰：‘君輩不食王家祿，守此胡為者。’公憤然曰：‘余雖不食王家祿，然己受公之厚養(yǎng)矣，安其常而背其變，非丈夫之所為也。’卒佐公戰(zhàn)守，以及于難。”云云。余聞其言，甚敬服之。好務(wù)德而知大義，殆幕僚之僅見者也。
時蓬萊守紹興時，行李多至三百數(shù)十號，其三百零五號乃太夫人之經(jīng)堂陳設(shè)品也。中貯金質(zhì)觀音、香爐、念珠諸事，直價頗不貲。當(dāng)其入署時，形勢甚匆促，亦不暇檢點(diǎn)，接篆而后，方按號開視之，則最寶貴者竟剩一空箱矣。太守怒甚，凡供差者無不比。時辦刑名者，乃一本城人，姓錢，字郁齋，老手也。謂太守曰：“嚴(yán)比徒苦人耳，新官之聲勢，何如嚇嚇，必非供差者所為。行李失已久，又不能知其何日何地，吾意非劇盜不辦，請給假三月，當(dāng)為公訪之。第公來此邦時，行程若何，須詳告我。”太守曰：“吾自蘇省奉調(diào)來者，晝夜兼程不少停，惟棠棲鎮(zhèn)遇風(fēng)，才留一宿耳，然行李不絲毫動也。”錢乃攜健役二人，按程逆行，一路究察，終不得少異。惟嘉禾市上有操齊魯口音者三人，類北人之營商于是者，心頗疑之，蹤其行跡，乃某宿店之旅客焉。錢挈裝與之俱，更不獲少異。且此三人性恬靜，從不為夜游。與之談，則亦能操文墨語。暗詢之店役，則曰：“魯商也，來茲兩月矣。”數(shù)其期，正時守過境時也。錢乃大惑，深夜向窗隙窺之，則此三人者，一據(jù)案觀書，兩履陳床下，覆其帳，似已熟睡矣。如是者三五日，無日不如是。會事當(dāng)敗露，一夜三人越窗出，竟忘覆其帳，惟觀書者則依然如昨。審之，乃木偶人也。錢乃詔兩役曰：“事得矣。余今作一書，爾二人以情懇之，勿作強(qiáng)硬語敗乃公事也。”其明日，二役如言行，盜固承不諱，且曰：“來者系何人？”役曰：“師爺也。”一盜曰：“幕友能如是，亦諒不易才，為我等言之，歸向爾太守索巨酬可也。”錢得其情，即日治裝歸，詎未報(bào)命，而所失物，早妥設(shè)于太夫人之經(jīng)堂矣。太守嘉其識，以三千金贈之，錢只受千金，分賞兩役，且曰：“此何足奇，不過小施其技耳。”余謂西洋偵探家，亦不過爾爾。
會稽章某綽號皮老鼠，小人也。宰四川某縣時，邑中某富紳物故有年矣，其妻與某寺淫YS僧通。會伏暑日，僧來參歡喜緣，遽以暴疾卒。鄰族覬其富，群起而攻之。婦不得已，乃亻免別紳與縣令商，且曰：“未亡人縱不德，薄有遺產(chǎn)百萬，如能為掩者，當(dāng)與官平分之。”章艷其財(cái)，顧牽于公論，又無所為計(jì)，乃商之幕僚，幕僚曰：“易易耳。婦之不德者，奸也。鄰族之所控者，通僧也。僧已死，欲證其實(shí)，非開驗(yàn)不可。公盍隱承差役，以尼尸代之？”章韙其言。乃當(dāng)堂諭鄰族曰：“婦不德，誠可惡。證不實(shí)，胡以服？今以開棺驗(yàn)，果僧也，則逐婦，其家產(chǎn)悉由爾等處分之。如不然，爾輩當(dāng)認(rèn)一誣告罪，本縣不負(fù)責(zé)任也。”鄰族以其明，各各簽不悔，詎驗(yàn)之，則尼也。按誣告律一一減懲之，而五十萬竟不翼而來矣。章之幕僚亦會稽人，以其刁詐甚，非朋輩所尚，隱其名。
有明名士徐文長，世居越城之東，其讀書處曰“青藤書屋”，至今雖沒入他姓，遺跡猶赫然如昨焉。文長以狂疾死，正史備載之。而父老之傳說，則又與正史互異。越中太守署，在龍山之麓，署后古有龍山寺，位置較府署稍高，禪房花木陰深處，貼對署內(nèi)妝閣。時太守某有女，年已及笄矣。文長與寺中方丈友善，飲食必過從。方丈能詩文，邑中紳士爭檀施之，氣居體養(yǎng)，極一時之福。一日服參丸，為價蓋不貲，文長則據(jù)而啖之。方丈惡其貪，隱以羊溺代之。文長知味變，遂深銜方丈，伺其化緣去，則僧帽僧衣，向太守署妝閣作種種簡褻不恭狀。女不堪其擾，乃亟請于父。太守雖怒其無禮，然又不能明治之，暗囑某紳嫁禍于方丈，以妖言惑眾罪置之獄。方丈含冤莫白，翌年竟斃。未半載，文長夜醉歸，陡見方丈與其妻同枕睡，急操刃而殺之，妻畢命于刃下，而所見之方丈乃文長之醉眼也。自是得狂疾，或以針自刺其耳，或以刀自截其指，至易簀之時，則體無完膚矣。此亦文人輕薄之結(jié)果也。報(bào)應(yīng)之說，甚不足信，總之惟心造境，做虧心事者耐不過長夜。信然。
吾鄉(xiāng)先達(dá)孫公嘉猷，明代之名孝廉也。嘉靖時，選授山西孝義縣知事，清慎勤廉，邑之人奉若神明焉。其裔孫孝侯，為錢唐諸生，遷居武林，已三世矣。癸卯夏，余與二三友人避暑于西子湖畔，孝侯是時尚肄業(yè)詁經(jīng)精舍，與予朝夕過從，久之益相得，恒述其家世，故孝廉之政績，余聞之綦詳。據(jù)言，孝義縣負(fù)山而城，郭外高廟、孤歧諸山，虎穴甚多，采樵為之裹足。鄉(xiāng)民李攸，貧而孝，家有老母，雙目盡盲，攸善事之。然生計(jì)困難，隔日不舉火。不獲己，乃采木貸薪米，出入高廟以為常。一日朝行菁叢中，舉足偶不慎，誤墮入虎穴，魂定省視，則兩小虎臥穴內(nèi)。穴如覆釜然，三面石齒犀利，前壁稍平，高約丈許，蘚苔肥滑，殆虎徑也。攸再躍再蹶，自分必死，惟念死亦有數(shù)，所痛者老母無人奉養(yǎng)耳。始焉而悚，繼焉而悲，終乃大慟，號啕之聲，山谷為震。一豁目間，則虎已逾壁入，口銜生麋，分飼乳虎，見有人在，蹲伏張爪，勢將奮搏。攸驚駭無措，骨戰(zhàn)不能聲。不意虎熟視者再，一若有所動者，斂爪拾殘肉，示攸以飽食狀，自是入抱小虎臥，不復(fù)以怒目相向矣。攸私忖曰：是必虎腹已果，而延予一夕之殘喘也。詰朝起視，則虎已遠(yuǎn)出，整午始?xì)w，口銜一鹿，飼其子已，復(fù)分食攸，攸竟得不死。然心念老母不已，惟默默禱天而已。如是者月余，漸與虎狎，而二小虎亦漸壯，虎嘗負(fù)之出游。攸忽會意，曰：“出險(xiǎn)與否，在此一舉。”一日虎復(fù)負(fù)小虎出，攸緊攀虎足，若哀求者然。虎點(diǎn)首，復(fù)入穴內(nèi)，俯身拳足，示攸跨其背，俄而一躍騰壁上，得復(fù)見天日。既出穴，虎置攸攜子，周行陰崖。風(fēng)聲獵獵，聲勢萬險(xiǎn)，攸心益急，乃踵虎而跪哀之，虎會意，導(dǎo)攸入熟路。攸別虎曰：“我一西關(guān)窮民也，家有老母，不知生死，一別之后，當(dāng)不復(fù)再見。感荷厚德，無以為報(bào)，倘得母子重圓，當(dāng)宰一豚，候于西關(guān)外三里郵亭下，屆時過饗，無忘吾言。”言已，攸泣，虎亦泣。迨歸家，則其母依鄰人食，聞其子來，且驚且喜，攸具告以故。至期具豚，方事宰割，而虎已先至郵亭，不見攸至，乃闖入西關(guān)，居民奔呼，獵者生擒之，將以獻(xiàn)邑宰。攸哀告曰：“虎有大恩于我，愿無傷！”眾不聽，攸乃擊鼓自首。孫公怒，詰其狀，攸曰：“令若不信，乞一驗(yàn)真?zhèn)巍Ｈ缰e，愿受笞，雖死不惜也。”孫公曰：“姑從所請。”攸遂奔于虎前曰：“救我者非子耶？”虎點(diǎn)首。又曰：“子以赴約入關(guān)耶？”虎復(fù)點(diǎn)首，攸曰：“然則當(dāng)為子請命，不得，以死從。”言未訖，虎淚墜地如雨，攸亦相抱而泣，觀者幾千人多為之淚下。孫公大駭，下堂釋之，并令衙役送至于郵亭。攸復(fù)報(bào)以豚，虎背負(fù)而去，去數(shù)十步猶頻頻顧攸。役以報(bào)孫公，孫公甚義之，遂榜其亭曰“義虎亭”。
謀刺宋教仁之洪述祖，字蔭芝，北江之曾孫也，世居陽湖，以文學(xué)名其家。述祖不肖，未克承先志，性放浪，好與無賴交，鄉(xiāng)人多齒冷。年既壯，從劉銘傳入臺灣。時法人內(nèi)犯，防務(wù)分崩，述祖以能英文，參預(yù)軍事，動中劉意，劉頗倚任之。述祖遂驕侈無忌，侵吞國款巨萬，事為劉察知，將治以軍法，述祖不得已，乃破其私囊，賄劉之私人斡旋之，得不死，僅下獄三年。既而由臺流滬，運(yùn)動得律師翻譯，舞文弄墨，藉端勒索，滬之人恨之刺骨。述祖自知為怨府也，復(fù)挾策北上，游說名公世卿。適李經(jīng)芳使英，百計(jì)充隨員。將行，李辭于軍機(jī)瞿鴻礻幾，瞿備詢參隨，李以名單呈，閱至述祖。瞿驚然曰：“此巨犯也，國人聲罪而致討之，君與同事，獨(dú)不慮騰笑外人，貽君一生之玷乎？”李深韙瞿語，歸即辭述祖，述祖固詰其所以，李乃以瞿言告，述祖由是深銜瞿，謀傾其所短。時奕勖老病，議政多不預(yù)，瞿之承獨(dú)對非一日矣。滿清西后，時以刻財(cái)訾奕，而御史趙啟霖復(fù)抗疏嚴(yán)劾之，后頗有違言。瞿喜甚，歸以語夫人，輾轉(zhuǎn)而入于曾廣銓之耳。曾時方官部丞，又充《泰晤士報(bào)》之訪事，以謀缺不遂，久甘心于奕，乃以其情騰播于倫敦報(bào)界。會后以新春召各國公使夫人入宴，席間提詢奕出軍機(jī)事，后頗滋疑，既而曰：“出予之口，入瞿之耳，無第三者也。”立召奕女入，嚴(yán)斥其老父，而奕與瞿之惡感，遂不可解矣。奕子載振，私語其幕僚，事為述祖所得，奔告學(xué)士惲毓鼎。惲與述祖同鄉(xiāng)，而亦不慊于瞿者，乃周內(nèi)四大罪，上疏嚴(yán)劾之。后盛怒，將下旨褫瞿職，奕又力贊之，鐵良獨(dú)不可，乃以開缺回籍之旨下。述祖之心，陰險(xiǎn)甚矣。嗟乎，滿清之天下，破壞于小人；民國之江山，斷送于鐵血。述祖亦可以死矣。
《悼鳳集》中古近體數(shù)十章，芬芳悱惻，倍耐咀嚼。集為山陰王生所著，蓋悼其情人張鳳玉者。鳳玉為武林珠商未娶婦，性謹(jǐn)慧，面目亦可人。本蠡城世家女也，祖某知河南某府事，薄積宦囊，晚歲告病歸，逾年逝。父柱庵，幼不喜讀，長無恒業(yè)，家業(yè)日就衰。鳳玉年二九，猶未匹焉，從其從兄讀，雖未成文而記憶甚強(qiáng)，凡詩詞歌賦，粗能成句豆。時邑中名士王生，賃張氏余屋而居，與鳳玉早夕嘗相見，各有所會意。會柱庵以販賣珠飾，束裝渡江去，恒經(jīng)月不返，鳳玉慕生切，蹈隙輒就之，示以終身之托，且曰：“此清白者一副骨，勿以碎香斷玉例也。”生本瀟灑士。然紅絲早系，琴瑟既賡，意為始亂終成，君子猶訾其非德，若玷辱白璧，中道捐棄之，既壞禮教，更昧良心矣。乃婉詞卻之曰：“卿雖無偶，我已成雙。侍妾之班，非敢辱命。若云三妻四妾，愧末生隸朱門，以私欲而潰大防，豈士人之所為乎？天下不少美男子，以卿佳人，寧無佳士，好自物色之可也。”初鳳玉睨生少，料必不完娶，故含垢而就之，及聞生言，如冷水灌頂，怏怏若有所失，乃徐徐言曰：“郎既堅(jiān)執(zhí)，姑緩圖之。”赧顏回家，意態(tài)懶懶，茹荼不苦，食飴不甘。嗟乎，自古名媛，愛才若渴，綠珠碧玉，不我讓也，奚爭名分為？一再思量，若疑若決，無精打彩，寢食為魔。時方秋涼，蛩心絮絮，更鐘破夢，冷月鉤魂，老地荒天，爛石枯海，人世間曾不復(fù)有歡喜事矣。鳳母本誠篤，觀鳳玉行動，疑為侵冒寒邪，延醫(yī)診治之，亦不審其誰何。而鳳玉則茶鐺為朋，藥壚作伴，絕粒者蓋不知幾日也。旋柱庵自武林歸，言于鳳母曰：“吾為汝招得賢婿矣。”母因詰其實(shí)，始悉鳳玉已受聘于武林丁氏。先是柱庵集遺貲，賣買珠飾，往來滬杭間，億恒不得中。杭有丁某者，業(yè)是有年矣，與柱庵齒相若，柱庵昵交之，丁乃授以識別真?zhèn)沃ǎ址钜孕校暾嘉⒗伞７e五六年，頗能贍衣食。深德之，圖報(bào)不得間，會丁某有子，年已冠，自薦于柱庵，求為東床選。柱庵義不可卻，乃允之。其性情之澆厚，與夫品格之高下，急不暇擇焉。鳳母以顛末告鳳玉。鳳玉佯聞之，夜既半，自忖曰：“商臭余生，寧解風(fēng)流乎？生為女子，一終身之計(jì)且不得自主，何生為？”自是謝絕飲食，不數(shù)日而香銷玉碎矣。
吾鄉(xiāng)有楊三者，世家子也。從幼不喜讀，過鄰家書房，必從而非笑之，謂其他人曰：“此嗚嗚者得無和聲鳴盛乎？然而國家從此已矣。”語為一長老所聞，怪其有別解，詰之曰：“然則如子言，茍效秦皇之焚書也，國家其庶幾強(qiáng)焉。”楊三曰：“不然。莊子有言曰：‘哀莫大于心死。’今若輩之從讀也，讀者固不審為何所用，第聞有報(bào)入學(xué)者，則群而羨之；有報(bào)中舉者，則駭而遠(yuǎn)之。即其父之培其子，兄之植其弟也，亦殊不于書上有所責(zé)報(bào)者，僅金錢問題，仿佛注一種大財(cái)者然。以予言之，中國之求學(xué)者皆無心者也，非惟無心，且死心者也。死其心而后讀書，則讀書者愈多而心且愈死矣。吾不忍國家之亡，所以不愿讀書也。”后聞楊三卒為通儒。
古之君主，雖殘戾睢忍不可一世，然亦有網(wǎng)外之恩，如以嬴政之橫而赦茅焦，以劉季之雄而封雍齒，皆不可多得事也。古史所傳者，猶有高祖為韓信收殮并爵其孥之兩說。《吳志》：諸葛恪已死，尸棄石子岡，臨淮臧均表乞葬恪，有“昔項(xiàng)王受殯葬之地，韓信獲收殮之恩”之句，論者謂高祖葬羽，見于《史記》、《漢書》，殮韓信則二書未載，疑臧均為臆造。然《唐書·李懷光傳》云，懷光死，德宗為立后，詔曰：“昔蔡叔圮族，周封其子；韓信干紀(jì)，漢爵其孥。”帝王出言，必有其章，非如臣工敷飾，可以臆造。則韓信之獲收殮而子孫得爵，當(dāng)為可稽之典矣。吾于今多一奇異之感想，觀夫黨禍株連，窮治無已，大總統(tǒng)之度量，曾不君主若也。若曰，大總統(tǒng)以是嘗自疚，必待登基之日，則網(wǎng)開四面云云。若然，毋怪李燮和、胡瑛以帝制為媚品也。
四明虞姓者，父商于滬，置產(chǎn)數(shù)十萬，顧年久不歸。子某美豐儀，固翩翩年少也，慕西泠風(fēng)景，挾巨資作名士游。既抵杭，則為友人嬲至拱宸橋，值某妓昵焉。歷久貲且盡，衣飾亦零落，妓以相愛深，竟不變其好，即鴇母亦以所輸多，且素知某父為申江巨商也，亦未忍遽加白眼。某自知非久處計(jì)，欲歸而又苦無顏，密謀于妓，妓曰：“姑暫止，有客則避他室宿，無則昵如故，何如？”某允之。妓更刻意謀私蓄，擬得一千或五百金為之壯行色，以圖重聚。一日，妓家忽來一客商，操吳音，亦不辨其為四明人，服御暄赫，神采奕然，謂慕妓名來。一見如故，日必兩設(shè)宴，而又不邀他客，招群妓環(huán)飲之，謂恐外人擾清趣也。有所求，無勿應(yīng)，如是者累日。然入夜輒去，或強(qiáng)留之，必托故謝。妓私心自喜，以為倘與客能定情，無慮不多所貽贈，則某之成行易易事耳。顧來客少交際，心竊以為異。然審之，絕無江湖氣，則又泰然置之。一日，某不知客之來也，誤入妓室，與客遇，即退出。客謂妓曰：“彼年少而貌美者何人也？”妓以戚屬對。客坐近妓，密語之曰：“欲有所白，必許我。”妓諾之。客曰：“仆有斷袖癖，能令渠與我一通情素，當(dāng)不惜以重資酬，且別有以厚報(bào)卿。”妓曰：“此事當(dāng)緩商。渠固良家子，允否未可必。君且去，妾試以意探之。”入夜，妓以客意告，某囁嚅甚。妓曰：“君亦通人也，此事僅三人知，倘得紿千金，即不妨試為之。世之人表顯揚(yáng)而里曖昧者多矣，豈但君？”某曰：“唯命。”明日客來，妓故作難色，曰：“妾固謂其良家子。”客曰：“然則未諧乎？”妓曰：“其初怒甚，繼而曰，客有甚旅囊，而乃垂涎美男子？能千金，則戲之。”客笑曰：“諺不云乎，以巨金填糞窟，非我作俑者。我不惜金，渠亦不能反約。卿作特別之中保，以五百金為酬。即當(dāng)并攜以來。”及夕，客果以金至，妓屢促某侍客寢，某不得已，乃登床俟之。客起闔扉，以手拍案大聲呼某曰：“汝真不孝子，識我否？”某迷離正無所主，聞呼名聲，頓覺聲素稔。諦視之，非他人，乃年久不見之尊翁也。始而驚，繼而懼，終且泣。妓聞聲至，得其情，則亦代為之乞哀，客始斂威挈其子而去。
蕭山朱文正公，蕩家子也。父在時，家產(chǎn)數(shù)十萬，為公論婚于同邑汪姓。汪固邑巨族，時公已為諸生矣。逾年父歿，公溺于聲色，日與無賴伍，盤剝者過眾，而世業(yè)以凋。年弱冠，將議娶，然房屋田產(chǎn)已沒入他姓。汪憎其貧而邪，有悔婚意。所牽掣者，朱氏亦邑中舊族，而與湯文端公家則世誼尤摯，朱汪聯(lián)姻誰不知之？故蓄之而未敢行。顧汪女殊懊喪，日作難于父母，謂不為兒女終身一著想。汪父曰：“悔婚事殊難，必不直于人口。既吾女不慊于心者，則試以婢代之。陽遂周旋，隱無后患，此一舉而兩得者也。”僉曰“可”。遂選一極有姿色之婢，衡其年，與汪女不相上下者，偽為己女以遣之。新婿來，則招待如恒，朱氏固未知，即外人亦莫得而知之也。公家中落后，頗受盡揶揄，既締新姻，聲勢稍稍復(fù)，曩時之掉頭而去者，今復(fù)笑顏而來。公乃恣飲浪游，抑且尋人家釁以為常。汪父雖鄙不與齒，然其中有曖昧事，亦不得不少少敷延。公則誤為翁愛我甚，益肆無忌憚。汪家婢見其如此，自計(jì)曰：“言之誠有罪，又不能知其志氣若何；如不言也，是將誤其終身，且并誤余之終身也。且余入汪家作一假姑奶奶，亦殊乏味，不若揭其內(nèi)幕，如不良者必仇視汪家，余當(dāng)以死阻之。”計(jì)較定，夜績以待公。四鼓時，頹然歸矣，謂其夫人曰：“東鄰某甲，屢無禮于我，我明日必商諸爾父，處治之。”夫人笑曰：“大丈夫處世，貴所以自立，倚仗親勢，亦已可羞。且爾知汪姓者，是否爾之真岳丈也？”公急問曰：“爾明是他女，胡為而有真假之別？”夫人益笑曰：“即令吾是他女，靠親久，亦必變心，吾今語汝以實(shí)。吾非他女，乃他婢也。”公沉思良久，宿厄都解，既而曰：“炎涼世態(tài)，大都如是。爾既不必自悲，我亦不須自怨。所惜者，不與我早言之，辜負(fù)光陰多多矣。”遂屏絕朋輩，閉戶苦讀，以次年膺鄉(xiāng)薦聯(lián)捷南宮。時汪女尚未他字，擬請公補(bǔ)娶。公曰：“余誓不二娶，仍以假姑爺來往可也。”宰相之度量有如此者。
清初，會稽沈文魁，以軍功膺尚書及都統(tǒng)要職，《滿漢名臣傳》具載其歷史，視之年、岳，不啻也。少之時，逾閑蕩檢，無所不為。與其嫡親孀嬸通，為里黨公逐，乃匿身于曹娥廟。沈固曹娥江人也，廟之后楹，為曹娥神香閨，每年只灑掃一次，其他無敢入者，恐褻神，此俗例也。文魁逃至此，里黨人之執(zhí)梃而來者，踵且至，無已，姑掩入神榻以避之，來者遍搜不可得，疑為遠(yuǎn)去矣，遂一哄而散。后其嬸蹤跡得之，贈以金，令遠(yuǎn)去，不十年且衣錦歸矣。曹娥廟本不寬麗，今之屋宇宏壯，金碧輝煌者，皆文魁所重建，以謝神賜也。文魁貌如美女子。或謂尚滿清某郡主，以微行被衛(wèi)兵所殺。又一說，謂文魁之花燭即其嬸也。宦場之秘穢，今不可得而據(jù)矣。
涂西沈修之茂才，好施與，而又極器婦女之有德者。自述乙酉年自省中秋試歸，渡江后，為暴風(fēng)所阻，就西興鎮(zhèn)宿焉。生榻孤枕，受風(fēng)雨之擊撞，更闌不得寐，忽聞喁喁之聲，自壁縫刺入，屏息而聽之，男音者曰：“余父病，僅一發(fā)之間，不能厚所入，延良醫(yī)以治之，為人子者殆愧死矣。”女音者曰：“子一輿夫耳，日三餐猶虞不給，盜賊非可為也，余尋常服飾亦已典質(zhì)凈盡，家中無他物可鬻，無已，其鬻我乎？”男音者曰：“余欲行孝而謀救父，若鬻汝，是重余罪矣。且老父素德汝者，使知之必怒斥余，是不能救余父之病，而適以速余父之死也。此種滅理喪倫事，余必不為，子毋言。”女音者又曰：“事有輕重，子宜權(quán)之。余能鬻身以救翁，是玉成余之孝名也。且余于萬不得已中，亦有唯一之計(jì)較。君財(cái)可得也，妾節(jié)不可毀也。”男音者曰：“然則奈何？”女音者又曰：“余俟君署券泣別后，則死耳。”男音者淚聲曰：“不可，不可。”言未已，雄雞已一聲矣。斯時風(fēng)雨之惡，若助孝子孝婦以切切者。旋聞啟門聲，少頃，復(fù)聞男音者曰：“今日天色惡，所得必倍于他日，余去矣，午前后必歸，子善視老人，猶有殘粥也。”女音者吞聲曰：“子請釋懷，余何人也？”茂才聽之備，竊嘆此一對夫妻，為世界所罕有。殆吾越山川之靈秀，鐘毓于此耶，吾今必有以慰善人。其次日詢之逆旅主，則曰比鄰張成者，鎮(zhèn)上之名孝子，而其婦李氏，亦近世中絕無僅有者。茂才乃招張婦至，饋以百金而去。今聞張父壽至七十余，所謂張成者，則家已小康矣。作善必昌，其定理也。茂才嘗言，余必上其事于大吏，采入越志，以為世之為兒媳者榜。
曲園典試河南時，以命題干廷議，卒罷官。其一為“君夫人陽貨欲”，又其一為“速出令反”，蓋不滿于合肥相公也，文人之好弄，可謂極矣。余自幼即習(xí)問其說，然胡壽清少司成典浙試時，亦以游戲法命題。胡固剛直門下士，而絕不滿意于合肥者，試某某兩縣時，其一首題為“老彭”，次題“社稷之臣也”，其一首題為“有李”，次題“國人皆曰可殺。”似乎比曲園分外有棱，而胡獨(dú)得以免禍。蓋曲園一編修，其腳根固不足以方少司成也。州官放火，百姓點(diǎn)燈，信然哉。
浦陽陳某，壯年徒手，里黨咸鄙之。一日忽發(fā)奇想，謂其母曰：“男兒當(dāng)自強(qiáng)，老死牖下奚為者？縱不能官，亦當(dāng)以遠(yuǎn)賈得利，乃不負(fù)此七尺耳。”母本愛其子，而又不愿其終棄也，為之游說于戚黨間，得二百金。有謂酒利可十倍者，乃販而之滬。時租界新辟，北里中之招徠屈如也，陳所昵妓徐娘矣，本愿嫁作商人婦，相陳貌，許為誠懇一流，顧陳此時已阮郎羞澀，不復(fù)能從諸王孫后，久之益不支，流為茶居執(zhí)壺者。一日妓輿行過，見陳訝甚，命輿止，囑侍者詢其何以至此，陳乃偽言營業(yè)失敗狀。妓曰：“營業(yè)失敗，常事耳，君不虧余一錢者，胡不來？”陳忸怩曰：“衣衫落拓甚矣。”妓曰：“此區(qū)區(qū)事，胡乃自苦如此？”當(dāng)出三十金，囑其華服來。蓋是妓在風(fēng)塵中，亦富有經(jīng)濟(jì)者。未半載，竟嫁陳。庚子之變，陳復(fù)悉出所本以貸宮飾，得奇利，今則大腹便便，壓倒一般王孫矣。前世因造成今世果，若陳某者，其運(yùn)命之謂歟？
老泉之斥王安石，總以不近人情斷之。余謂安石之立言欺世，殆無一不近人情者。老泉之論，其牛后也。如《上仁宗書》，意在法先王之政。而其所由法先王者，在于褡人才，修教養(yǎng)，因人力，足財(cái)用，一歸于至誠惻怛之心。果如其言，雖二帝三王之政莫逾于此。又如《議茶法》一篇，引桑弘羊權(quán)酤之利，霍光屈其論，罷其法，以為義能勝利之鑒。繹其立言，皆當(dāng)乎理而近乎人情者。安石之意，將以此種言說堅(jiān)大臣之信，蠱人主之心。迨乎得君既專，羽翼已布，即盡反向日所言而行之，后日之不近人情，正其前日之近人情。故余以老泉之論為牛后也。安石亂宋，盡以《周禮》，世之說者，類能言之。其實(shí)《周禮》之不可復(fù)行，安石豈不知之？特以富強(qiáng)之說，必為儒者所排擊，于是附會經(jīng)義，以鉗儒者之口，即鄉(xiāng)人所謂藤牌陣也。即古維今，可謂一轍。欲為帝則為之，必假數(shù)次之誓言以昧本心者，堅(jiān)國人之信，此其近人情也。欲主張復(fù)帝則主張之，必假數(shù)千年之歷史以箝反對者之口者，此其近人情也。有今日之近人情，必有后日之不近人情。俟其不近人情而痛斥之，則與老泉之牛后同譏矣。所謂論時事者不可不幾也。
嵊縣金某，傳者諱其名，皮匠也，為豪族王氏司閽。娶婦某，有姿色，通于王之子。金知之，懼王勢，不得逞，怒而責(zé)其婦。婦笑曰：“子真盲人哉。如為爾子孫萬世計(jì)者，毋怒我，我當(dāng)為爾謀。”金嗒然曰：“咦，子試言之。”婦曰：“彼奇貨也，縱余與之歡，得萬金或不難。今尚非其時，子第偽為不知可也。”又?jǐn)?shù)月，金請于婦曰：“時至乎否？”曰“至矣。爾明日揚(yáng)言入城執(zhí)業(yè)去，必三日始?xì)w，夜半時，打門入，無論若何要求，必得遂。”金如其言去，婦乃招王子來，至三更時，皮匠歸矣。金既入門，見王，故作欲殺狀，王哀求不已，婦陰為之曰：“彼貪財(cái)，子力能為也。”王乃許以三千金，不允，益以五千金，又不允，乃增至萬金。署券已，縱之去，金謂婦曰：“嗣后當(dāng)絕彼。”婦笑曰：“子又來矣。子愛財(cái)，我之所愛者卻不在財(cái)，得隴望蜀，獨(dú)不慮署券者以勒寫罪乎？非我婦人口，一場空歡喜耳。”金無可奈何，遂遠(yuǎn)商于滬，不問中事。今則開設(shè)茶號錢莊等，已累累鉅萬矣。其鄉(xiāng)人有老年者，猶謂人曰：“我的皮鞋，乃金大人之大作也。”余載此事，因記余邑有韓姓者，綢商也，其起家事，與金某相類，而宦途中又有藉妻女以為夤緣者，則無廉恥之尤甚者矣。
曾聞某公典試蜀省時，遇一絕奇異事。公弱冠時赴禮部試，道經(jīng)蜀省某縣，寓于同年孫姓家。蜀中鄉(xiāng)俗，以年誼為最貴，無論天下同年，相待如一家人。其時孫孝廉已赴修文，妻李氏絕色也，一身縞素，越顯得十分嬌媚，公頗艷之，偶涉于戲謔，則李氏殊矜持，并以儒者之品行為勖，公為之赧顏，不敢復(fù)起邪念。越數(shù)年，公奉朝命典試蜀省。閱城時，聞道路傳說，有某縣孫李氏謀死原奸夫者，頗以為疑，陰令人往某縣探之，使者歸，則謂孫氏已犯命案，其事確也。詢其顛末，則云孫氏初與一書生通，后又昵屠夫，殺死書生耳。公聞之詫甚，私念孫家年嫂，乃冰霜節(jié)操者，以余曩日之風(fēng)流，尚不足以勾致之，胡為而犯是案？得毋鄰左右之不良，而長官懵于辨察耶？試事既竣，乃移提是案而訊之。傳犯婦至，果孫李氏也。公和顏謂之曰：“你是孝廉之婦，何以不顧廉恥？此案有無受冤之處，速供上來，本院當(dāng)據(jù)情究辦。”婦乃固承不諱，且曰：“小婦人也認(rèn)得堂上大人，此乃前世事。為屠夫死，心所甘也！”云云。公為之愕然，至今談此事，尤懷疑不止。所謂孽緣，其信然耶。
溫公政績，昭昭史冊，而獨(dú)于《資治通鑒》一書，則顛倒過甚，蓋政治家非歷史家也。其最謬之點(diǎn)，如帝曹魏而寇蜀漢，君朱梁而寇河?xùn)|，系武后之年、黜中宗之號，屈原、四皓之見削，揚(yáng)雄、荀之見取。既詭乎正，復(fù)輕乎節(jié)，殊于《春秋》懲勸之法，大相背戾。此今古學(xué)者類能言之。而余最不滿于溫公者，則推重?fù)P雄端是也。揚(yáng)雄何人？直千古第一之叛臣耳。安石奸邪也，方以類聚，尊之也宜焉。溫公自命為一代偉人，而乃以揚(yáng)為大儒，孟荀都不足擬，且作《潛虛》以擬《太元》，采諸儒以注《法言》，名臣之丟丑甚矣。至于雄之文章或訾為曼衍，或短為夸大，姑不具論。第觀《法言》篇云，周公以來，未有如安漢公之懿。又《元后誄》曰火德將滅，曰屬在圣新，曰赤傳于黃，其為美新，可憐極矣。此種禍?zhǔn)牢恼拢碑?dāng)付之一炬。而溫公乃孳孳焉味之，非朱子“莽大夫”三字，后世尚有大義哉！如屈原，如陶潛，皆奇節(jié)之士也，以文章論，何者不及揚(yáng)雄？而皆不得書于《通鑒》。溫公溫公，今古之黑白，被爾淆亂甚矣。今日者，揚(yáng)雄之輩多于牛毛，吾料溫公尤在，必將作一篇《復(fù)帝以擬國體論》，采東西洋以注《君主論》也。可惜后數(shù)年，出了一個朱紫陽，一部《資治通鑒》被醬甕笑道，你也來了。
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