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寶玉走回房里，只見李嬤嬤拄著杖罵襲人： “忘了本的小娼婦！你不過是花了幾兩銀子買來的毛丫頭罷了。你以為有人幫你撐腰，你就可以騎到我頭上來?”
襲人明白李嬤嬤發(fā)這么大脾氣，不過因為她因病躺在炕上，沒起來迎接，正要分辯，卻聽到這一連串不入耳的話，既羞憤又委屈，忍不住哭了。
寶玉聽了李嬤嬤的罵，出口反駁： “她生了病，剛才吃藥，你不要欺負她！如果不信，就問其他丫頭去!”
這話卻使李嬤嬤更加惱火，又罵起來： “好，你現(xiàn)在大了，只懂得護著狐貍精！就因為早就不吃我的奶了，眼里哪里還有我在!”一面咬牙切齒，一面涕淚交織。黛玉和寶釵兩人見情勢不對，走過來勸李嬤嬤，反而掏出李嬤嬤的一肚子委屈，把當日寶玉為她吃了茶攆走茜雪這些事情翻來覆去，說個沒完沒了。
還好在賈母房里擲骰子的鳳姐，聽聞了吵鬧聲，趕過來看。一到，就知道是李嬤嬤老毛病發(fā)作了。鳳姐笑盈盈地上前拉住李嬤嬤的手，說： “嬤嬤，看在老太太今天心情不錯的分上，你就別生氣了。照理說，這些晚輩吵鬧，你還該管管他們才是，現(xiàn)在您還在這里大吵大嚷，驚動老太太不高興，就是你不懂規(guī)矩了。你嫌誰不好，跟我說就是了，何必動氣呢?”
鳳姐一邊說話，一邊拉著李嬤嬤往外走，“我房里現(xiàn)在正燉著一鍋雞，等著孝敬你呢，快跟我喝酒去！”又叫丫頭豐兒替李嬤嬤拿拐杖。
鳳姐說話如連珠炮般，李嬤嬤哪有插話的余地?眼睜睜被鳳姐拉出門檻，才又覺得萬分委屈，嘴里不停嘀咕： “如果不是這些小娼婦教我生氣，我哪會不懂規(guī)矩?讓這些狐貍精騎到我頭上，我不如不要這老命算了!”
待鳳姐一陣風似的把老太婆帶走了，寶釵和黛玉才拍手叫好。寶玉嘆息道： “她倒懂得揀軟的欺負!不知道是哪個丫頭得罪了她，她來找襲人算賬!”
話未說完，剛剛也被李嬤嬤話尾掃到的晴雯，聽見寶玉的話，覺得無限刺耳，馬上接口： “誰得罪她?得罪她做什么?……既然把她得罪了，也得有本事承擔，不要連累別人！”
襲人一聽，淚水又掉了兩頰，拉著寶玉說： “我一個人得罪老奶奶就罷了，你干嘛為我得罪別人?我受的罪還不夠么?”
寶玉見她額頭燙熱，病得不輕，忍氣吞聲地要她躺下，不敢再多說話。不一會兒做雜役的老婆子為襲人端了藥來，他又在炕上喂她吃。見襲人睡著了，才放心地到賈母房中吃晚飯。
晚飯吃完，眾人玩牌說笑，他心里惦記著襲人，又往自己房里踱過來。
房里的丫頭貪著過年的閑散光陰，全到外頭去玩了。只剩麝月一個人獨坐燈下玩骨牌。
寶玉笑問： “你怎么不跟她們出去玩?”
麝月隨口說： “沒錢。”
寶玉瞄了瞄床底下，還有一堆銅錢呢。“那些還不夠你輸?”
麝月笑著說： “襲人病了，其他人全跑去玩了，誰看屋子?滿屋子燈火，沒人看行嗎?”
寶玉心想，這個麝月，倒有八分像襲人，什么事都要往自己肩上攬。想到一早曾聽麝月說她頭上癢，就說： “我們兩個人在房子里對看多沒意思，我?guī)湍闶犷^好不好?”
于是麝月搬來鏡匣，把頭上的釵釧卸了，一頭烏絲流水一般散了開來。寶玉拿起梳子，坐在麝月身后，讓鏡子映著麝月的臉，在燈下仔仔細細地為她梳起頭。梳了三五下，晴雯慌慌忙忙地沖進來取錢，一見他們兩人的樣子，就對寶玉冷笑道：
“交杯酒還沒喝，就為新嫁娘梳頭了?”
寶玉帶笑回她： “你過來，我也替你梳頭，好不好?”
晴雯卻拉下臉，道： “我可沒這種福氣！”把簾子摔得格格響，快步出去。
寶玉素知晴雯一張刀子嘴，并沒把她的氣話放在心上，只向鏡中麝月的臉微笑： “這整個屋子里，就只有她愛磨牙！”忽然間，簾子又嘎啦嘎啦響了一陣，進來的人又是晴雯。
“你倒說說，我怎么愛磨牙來著?”
麝月苦笑： “你去賭你的吧，何苦來這兒折磨人?”
晴雯眼珠一轉(zhuǎn)，冷笑道： “你也是護著他的。你們平日和他在搞什么鬼，當我不知道！”
冷笑一聲，又沖出簾子外去了。
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